Hơn 10 năm qua, mỗi ngày cứ hai lượt sớm trưa, mặc cho cái nắng, cái gió và những cơn mưa chiều dai dẳng, anh Tào Thanh Hòa ở phường An Hòa, quận Ninh Kiều, Thành phố Cần Thơ lại tất tả đi vác gạch thuê kiếm ít tiền trang trải cuộc sống gia đình. Suốt mấy năm qua, gánh nặng mưu sinh trên vai anh đã không quá nhọc nhằn nếu như gia đình không mãi quẩn quanh trong khó nghèo, bệnh tật nhất là khi căn bệnh tim của con ngày càng trở nặng…

Anh Tào Thanh Hòa – ba của em Thúy Ái

Mái tranh nghèo với hai đứa con thơ, những tưởng, hạnh phúc giản đơn sẽ cho anh có thêm nghị lực để vượt qua thử thách khi cuộc sống vẫn còn lắm chật vật. Nhưng nào ngờ, con gái út của anh Hòa – em Tào Thúy Ái – vừa chào đời lại mắc phải căn bệnh tim bẩm sinh. Suốt 14 năm qua, dù phải chống chọi với những cơn đau nhưng nơi trái tim bé nhỏ của cô học trò lớp 9 này vẫn ngập tràn bao khát khao, hy vọng mơ về một cuộc sống bình yên…

Vậy mà, điều giản dị đó với em thật xa xôi khi bác sĩ kết luận khả năng kéo dài sự sống của em rất mong manh.

Bao năm lặn lội tận An Giang tìm kế sinh nhai nhưng gánh nặng cơm – áo – gạo – tiền khiến cuộc sống gia đình càng rơi vào túng quẫn, vợ chồng anh Hòa phải dắt díu các con trở lại Cần Thơ sinh sống. Không đất, không nhà, không nghề nghiệp ổn định, anh chị không hề từ nan bất cứ việc gì để có tiền lo cho hai con nhỏ dại.

Thế nhưng, những năm tháng lao nhọc giữa chợ đời khiến sức khỏe chị Tiên – mẹ Thúy Ái – ngày càng suy giảm. Vốn bị xiêm xoang, thần kinh tọa và chứng thoái hóa khớp ngày đêm đau nhức thì giờ đây, chị Tiên phải nặng lòng hơn vì đôi mắt mờ dần, không còn nhìn thấy rõ ánh sáng. Khó khăn chồng chất nhưng trái tim một người mẹ đã cho chị thêm sức mạnh để vững vàng hơn mà lo cho sức khỏe của đứa con thơ. Lặng lẽ nơi góc nhà, chị Tiên nhận đồ về may gia công và kết hoa vải để kiếm ít tiền thang thuốc cho con… Nhưng sự sống của Thúy Ái quá mong manh thì không biết gia đình anh Hòa, chị Tiên sẽ chống chọi được bao lâu nếu không có những tấm lòng cảm thông, chia sẻ…

Mẹ của Thúy Ái

Hơn 20 năm rày đây mai đó, có lẽ, vợ chồng anh Hòa càng thấm thía hơn đời lao động nghèo chạy vạy ngược xuôi. Những tưởng hạnh phúc ấy sẽ vuông tròn nếu gia đình cố gắng nâng niu, gìn giữ. Vậy mà, vị đắng, vị cay cứ như con sóng len lỏi vào số phận của những con người đáng thương.

Từ ngày mẹ và em trở bệnh thì em Tào Phúc Tuấn – người con trai lớn của chị Tiên – phải dở dang học hành cùng cha đi vác gạch thuê kiếm tiền phụ giúp gia đình. Và trên những bước đường may rủi này, tai nạn không may xảy đến với em khiến em phải nhập viện điều trị một thời gian dài. Có biết bao nỗi xót xa cứ nghẹn đắng trong lòng để rồi trên hành trình gian nan phía trước chỉ mỗi anh Hòa lặng lẽ vượt qua.

Dù căn bệnh tim ngày đêm hành hạ nhưng Thúy Ái luôn chăm ngoan, học giỏi

Thấu hiểu bao trăn trở, lo toan của gia đình, em Thúy Ái luôn phấn đấu là một con ngoan, trò giỏi. Suốt mấy năm qua, dù không biết bao lần em phải nhập viện nhưng chưa một ngày em bỏ dở việc học nửa chừng. Đó không chỉ là sự cố gắng không ngừng của cô học trò mà đó còn là tấm lòng hiếu thảo của đứa con gái dành cho tổ ấm thân thương. 

Kim Thơ