Với những câu chuyện như trên, được kể khá nhiều trong cuốn Michelangelo – Toàn bộ sự nghiệp vừa ra mắt, Michelangelo được mô tả như một nghệ sĩ hiện đại đầu tiên của lịch sử nghệ thuật phương Tây, một người luôn đi tìm cái mới và vì thế không chịu tuân thủ những luật lệ giáo điều, một người “sống” ngoài xã hội, chỉ nghe theo bản năng mình, bản năng của một nghệ sĩ.

Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni sinh ngày 6/3/1475 ở Vapresse – Toscane, Italia, mất ngày 18/2/1564. Ông là một nghệ sĩ thiên tài của thời kỳ Phục hưng, một đại diện tiêu biểu của thời đại, cùng với Leonardo da Vinci.

Bức tranh Ngày phán xét cuối cùng ở Nhà nguyện Sistine là một trong những tác phẩm nổi tiếng nhất của Michelangelo. Các nhân vật trong tranh đều khoả thân, nhưng đã bị “che đậy” lại trong một đợt trùng tu hồi thế kỷ XVI.

Cuốn sách Michelangelo – Toàn bộ sự nghiệp cung cấp cho độc giả một cái nhìn xuyên qua những điều xem ra có vẻ lập dị để nhận thức được nguồn gốc tồn tại của người nghệ sĩ. Một nghệ sĩ tài hoa cần phải biết vượt lên trên những sự khuôn sáo, những lời chê trách, những đòn của số phận. Trong kiệt tác khổng lồ Ngày phán xét cuối cùng dài 20m và rộng 15m nói trên, có 300 nhân vật đa dạng từ con người đến thần thánh được thể hiện, trong đó có nhân vật tử vì đạo Bartholomaeus, bị hành hạ, bị tra tấn, để rồi cũng được siêu thoát và cuối cùng được phong thánh. Phải chăng qua nhân vật này, Michelangelo muốn thể hiện chính bản thân mình, thể hiện vai trò đi trước thời đại của những người nghệ sĩ trong xã hội?

Chỉ có điều, các tác giả cũng phản bác cách nhìn nhận truyền thống về Michelangelo. Các tác giả cho rằng, tuy cũng là một nghệ sĩ “dấn thân”, không chịu quy phục những ràng buộc xã hội, nhưng Michelangelo được ban thưởng khá hậu hĩnh. Ông từng tạo cho mình một chỗ đứng trong xã hội, một vị thế mà các nghệ sĩ trước ông không thể nào có nổi.

Là một thiên tài vĩ đại, có sức sáng tạo của một bậc siêu nhân, ngay từ khi còn sống, Michelangelo đã được những người cùng thời tôn vinh là một vị thánh sống. Là một người có quyền uy tối thượng trong giới nghệ thuật Italia thời kỳ Phục hưng, cái con người già nua trước tuổi, lưng còng, da dẻ nhăn nheo này đã trở thành người hùng khai sáng trong lịch sử hội họa. Không một ai, kể cả các hoạ sĩ đời này, có thể gánh vác được sứ mạng tiên phong như ông thời ấy.

Với Michelangelo, một thời đại mới đã bắt đầu, thời đại của một thiên tài đau đớn trong cao sang, thời đại Michelangelo.