Hơn 30 năm qua, anh Tân chưa thể nào quên được những tháng ngày tuổi thơ phải đối diện cùng đôi chân teo tóp, co quắp sau trận sốt bại liệt lúc lên 2 tuổi. Ở cái tuổi chập chững biết đi cũng là lúc anh hiểu rằng đôi chân của mình không thể tự nâng đỡ cơ thể để bước đến những ước mơ ngày mai.

Đằng sau sự yên ả, thanh bình của những miền quê xanh màu cây trái ở 2 xã Long Phước và Hiếu Thuận là bao mảnh đời lam lũ, phải từng ngày đối mặt với khó nghèo cùng bệnh tật vây quanh....

Tất tả ở những buổi chợ trưa hay quần quật cả ngày trong các cơ sở chế biến thủy sản, những mảnh đời lao động nghèo khó luôn lấy sự chăm chỉ, siêng năng của đôi tay cùng ý chí vững vàng trước khó khăn vất vả để thực hiện nghề nghiệp của mình, mong sao kiếm tiền về trang trải gia đình. Đằng sau những đôi tay tím tái vì ngâm hàng giờ dưới dòng nước lạnh, cả những vết trầy xước bởi gai nhọn hay vảy cá sắc cạnh đến rỉ máu đôi tay, nhưng công việc làm cá bán cá vẫn là cứu cánh duy nhất họ bền lòng trên chặng đường vượt khó của mình...

Gác lại những ước mơ cho tương lai, gác lại trách nhiệm là trụ cột gánh gồng gia đình, nỗi buồn tủi cứ mãi nghẹn ngào trong lòng cô gái trẻ này khi em biết rằng cuộc sống mong manh của mình giờ chỉ có thể duy trì bằng chiếc máy lọc thận. Phát bệnh đã 2 năm nay, cơ thể Hằng bắt đầu gặp nhiều biến chứng nguy hiểm: suy tim, tràn dịch màn phổi....

Biến cố bất ngờ ập tới khi chị Tuyết bất ngờ bị hội chứng thận hư, nhà nghèo lại mất đi một lao động chính thì đời sống gia đình gần như rơi vào cảnh bế tắc cùng cực. Thế nhưng suốt năm năm qua, niềm tin và hy vọng vào tương lai vẫn bền bỉ trong câu chuyện gia đình này...

Em là đứa trẻ có số phận kém may mắn khi sinh ra trong một gia đình không trọn vẹn. Suốt những năm tháng tuổi thơ lặng lẽ đi qua, bên cạnh em chỉ có tình yêu thương của người mẹ khù khờ vì di chứng của chất độc da cam, và cho đến tận bây giờ em vẫn không biết cha mình là ai...

Gần 5 năm rồi, hàng xóm ở khu dân cư vượt lũ ấp 7, xã Hòa Hiệp, huyện Tam Bình không còn thấy chị Nguyễn Thị Thu Hà - người vợ chịu thương chịu khó đội nắng cùng chồng đi làm hồ để nuôi con. Tay chân thường xuyên tê cứng, có lúc tay không thể cầm nắm được vật gì, chân thì nhức mỏi không đi lại được, chị Hà mới đi khám bệnh và được chẩn đoán viêm đa khớp dạng thấp, viêm đa dây thần kinh, bệnh lý dạ dày.

Những mặc cảm khiếm khuyết cơ thể vì đôi chân teo tóp từ sau cơn sốt bại liệt năm 3 tuổi không thể nào ngăn chị Thúy Em tìm đến với nhiều công việc mưu sinh khác nhau: đan lục bình, uốn tóc, làm móng, may vá... với ước mong sự nhẫn nại của đôi tay có thể giúp gia đình vượt qua chuỗi ngày gian khó.

Trở lại xã Thạnh Quới, huyện Long Hồ ngày hôm nay, chúng tôi cảm nhận được hơi thở của một nhịp sống mới từ những mầm non đang lớn dần và từng ngày ấp ủ những ước mơ. Thế nhưng, đằng sau đó là câu chuyện mưu sinh của người làm cha làm mẹ với đôi chân lặn lội trong nước mặn phèn chua vẫn lặng lẽ thắp lên niềm hy vọng về một tương lai mới cho gia đình mình bước qua gian khó...

Nổi tiếng là một trong những vựa lúa lớn nhất nước ta, những cánh đồng ngút ngàn ở miền Tây đã mang đến giá trị kinh tế cao cho những bà con nông dân gắn bó với nghề trồng lúa. Chăm chút từ lúc gieo hạt, mọc mầm đến khâu cấy cày, xịt thuốc... trên những cánh đồng bao la, đẹp làm sao hình ảnh những giọt mồ hôi nhọc nhằn, lam lũ vẫn nhỏ xuống từng ngày mong đồng ruộng tốt tươi, vụ mùa được giá, người có cuộc sống ổn định, người có được chút tiền lo gia đình qua cơn khốn khó.

2 tháng trở về nương náu trong ngôi nhà tình nghĩa của cha mẹ ruột sau gần 1 năm điều trị chấn thương tại bệnh viện Chợ Rẫy, anh Tú đã phải tập tành làm quen với việc di chuyển bằng xe lăn khi 1 bên chân bị gãy đã chẳng thể đi đứng được. Với người đàn ông này, dường như chỉ có thời gian mới giúp anh nguôi ngoai nỗi đau quá lớn...

Căn nhà cũ nằm cạnh bờ sông, bốn bề vách ván thưa thớt là tổ ấm hạnh phúc mà trước đây ông Hổ cùng vợ đã dày công vun đắp cho cuộc sống gia đình. Trải qua bao nhiêu năm, bao thăng trầm của bước đường mưu sinh lập nghiệp, giờ thì mối mọt đã bắt đầu lấn sâu vào từng cái cột, cái kèo. Mỗi mùa nước lên, hay mưa giông kéo đến, mấy cha con ông lại thấp thỏm lo âu tìm phương che chắn...

Vừa chào đời, Minh Thuận đã không biết được mặt cha. Mới hơn 8 tuổi đầu, em lại phải chứng kiến sự ra đi của mẹ vì cơn bạo bệnh. Kể từ đó, Thuận như con chim non lạc lõng giữa dòng đời. Trở về với vòng tay yêu thương của người bà già yếu, Thuận mới cảm nhận được hơi ấm yêu thương của một mái gia đình...

Hơn 3 năm rồi, Bệnh viện đa khoa tỉnh Trà Vinh như là ngôi nhà thứ hai của bà Mai Thị Tư ở ấp 3, xã Trung Nghĩa, huyện Vũng Liêm. Bởi mỗi tuần 3 ngày đều đặn, bà phải đến bệnh viện để chạy thận. Đó là chưa kể nhiều lần bà phải cấp cứu, nhập viện điều trị vì biến chứng từ căn bệnh suy thận mạn giai đoạn cuối.

Gần 10 năm nay, mặc cho những ngày mưa dầm nắng hạn hay phải lội bộ một quãng đường khá xa gần 2 cây số mới đến được cơ sở sản xuất bẫy chuột nhưng anh Thuận – người đàn ông tuổi ngoài 40 với đôi chân co quắp, teo tóp vẫn lặng lẽ bước đi như đang cố vượt qua những nghịch cảnh khó nghèo....

Quanh năm vất vả bên ruộng cạn đồng sâu đổi lấy chén cơm manh áo cho cả gia đình, người lao động nghèo đã nếm trải nhiều cay đắng ngọt bùi của đời làm thuê với những công việc luôn bấp bênh từng ngày. Thế nhưng dẫu cuộc sống còn lắm gian nan, họ luôn biết nỗ lực để vươn lên thoát nghèo bằng chính sức lao động, mồ hôi của các thành viên...

Nghề làm cây giống không còn xa lạ đối với bà con miền Tây Nam bộ, đặc biệt là các tỉnh thành được bồi đắp bởi sông Tiền và sông Hậu. Những hạt mầm nhỏ bé sẽ dần hé nở thành chồi xanh, theo từng mùa mưa nắng mà lớn lên, cho quả ngọt là cả 1 quá trình săn sóc, chăm bón của người thợ làm vườn lành nghề, chuyên nghiệp dẫu trải qua không ít thăng trầm, bất trắc....

Bệnh tật, tai nạn và nghèo khó thay phiên nhau đổ ập xuống những đứa con. Nỗi buồn khi người con trai Út Trương Văn Tâm qua đời chưa kịp nguôi ngoai thì Trương Văn Cảnh - người con thứ lại cùng lúc mang khối u trong não phải nhập viện phẫu thuật. Cùng cha già chèo chống gia đình trước guồng quay khắc nghiệt của cuộc sống, Trương Văn Dương - người con trai cả cũng chẳng may gặp tai nạn. Tấm lưng của những người làm cha mẹ từ đó càng thêm nặng oằn vì bao ngày thiếu hụt lo toan....

Cuộc sống gia đình rơi vào cảnh thắt ngặt kể từ ngày trụ cột chính trong nhà là ông Nguyễn Văn Lái không may gặp tai nạn, té từ trên cao xuống, bị chấn thương xương đùi và ảnh hưởng tới thần kinh bàng quang. Không ít lần ông cảm thấy xót xa, bất lực khi nhìn vợ phải một mình gồng gánh bao khoản chi phí trong ngoài, đứa con trai lớn cũng đành bỏ dở chuyện học hành để kiếm việc làm phụ giúp mẹ....

Hành trình Thắp sáng niềm tin kỳ này đã có cuộc gặp gỡ với một em sinh viên năm thứ nhất của trường ĐH Bách khoa TPHCM - em Nguyễn Hữu Ngọc, đến từ một vùng quê thuộc huyện Lai Vung, tỉnh Đồng Tháp. Một mình lặn lội lên thành phố trọ học, ngày đầu tiên bước chân vào cổng trường có lẽ là khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong cuộc đời của Ngọc. Bởi với em, đó là cột mốc mới, đánh dấu sự nỗ lực hết mình trong chặng đường 12 năm đèn sách.