Voi ma mút là một loài vật có thể hình to lớn đã từng xuất hiện vào thời kỳ tiền sử. Đây là loài voi khổng lồ có lông và ngà rất dài. Chiều cao của một con voi ma mút trưởng thành có thể trên 3 mét, nặng khoảng 10 tấn.

Xác voi ma mút con được đặt tên là Lyuba

Mùa xuân năm 2007, một người dân du mục tên Uri thuộc tộc người Nenets trên bán đảo Yamal, nước Nga đã phát hiện xác một chú voi ma mút con sống cách nay khoảng 40.000 năm. Con người đã tìm thấy nhiều bộ xương hóa thạch của loài voi ma mút nhưng đây là lần đầu tiên phát hiện một xác chết voi ma mút đóng băng còn nguyên vẹn.

Trong khi đang đi tìm củi bên bờ sông Ulybi, vợ chồng ông Uri đột nhiên trông thấy phía trước có một xác động vật và ông cứ ngỡ đó là một con tuần lộc. Khi đến gần, ông mới phát hiện đây là xác chết của một con voi ma mut con, thế là ông đặt tên cho con voi này là Lyuba.

Lyuba được phát hiện trong tình trạng còn nguyên vẹn

Xác chết của voi ma mut con gần như còn nguyên vẹn với cặp ngà bị nứt vỡ. Da của nó vẫn còn bao bọc bộ xương, còn đủ 4 chân và một cái mũi. Nhưng tại sao dáng vẻ của con voi này lại như đang nằm ngủ. Trông nó như đang nằm nghỉ ngơi sau một chuyến đi dài trên bình nguyên băng tuyết. Lyuba không chỉ có chiếc vòi hoàn hảo chưa bị tổn hại mà trên cơ bản, các phần khác trên cơ thể của nó cũng không bị thương tổn. Họ đánh giá, con Lyuba chỉ khoảng 6 tháng tuổi. Từ lúc phát hiện cho đến bây giờ, các nhà khoa học vẫn chưa thấy cơ thể nó có sự thay đổi nào. Sự may mắn này có lẽ nhờ vào khí hậu lạnh giá của vùng Bắc cực. Đây là bước thuận lợi cho công tác nghiên cứu và phân tích của các nhà khoa học như việc lấy AND và quan sát vi sinh vật.

Con Lyuba có trọng lượng xác là 50 kg, chiều cao là 91 cm, chiều dài 140 cm. Sau khi dùng đèn phóng xạ đo độ tuổi, các nhà khoa học xác định niên đại sống của Lyuba là khoảng gần 40.000 năm trước.

Lyuba được mang đi nghiên cứu…

Loài voi ngày nay và voi ma mut đều thuộc chi động vật mũi dài, nhưng voi ngày nay không phải là thế hệ sau của voi ma mut mà có thể chúng chỉ là họ hàng mà thôi. Trong họ nhà voi, voi mẹ và voi con có quan hệ rất mật thiết, voi mẹ có nghĩa vụ chăm sóc, nuôi dưỡng đến khi voi con trưởng thành. Loài voi ma mút cũng không là ngoại lệ. Qua quan sát, các nhà khoa học đã nhìn thấy điểm khác biệt của voi ma mut và voi thường là phía trên cổ của con voi mamút có một nang mỡ nhô cao lên rất đặc trưng.

… và sau đó được trưng bày tại một bảo tàng

Các nhà khoa học đã chuyển Lyuba đến Nhật Bản để được nghiên cứu chuyên sâu hơn. Ông mong rằng, qua phân tích hình ảnh 3D, các nhà khoa học có thể sẽ có thêm những thông tin thú vị về cơ quan nội tạng và cấu trúc bên trong cơ thể Lyuba.

Trước khi tiến hành nghiên cứu, xác con Lyuba được đưa vào một phòng lạnh đặc biệt duy trì ở nhiệt độ âm 18^oC. Chiếu tia X vào xác Lyuba là một công đoạn rất quan trọng để có thể biết được thành phần nước trong cơ thể của nó. Các nhà khoa học hy vọng con Lyuba có thể giúp vén được bức màn bí mật về cuộc sống của loài động vật có vú to lớn thời tiền sử này.

Các nhà khoa học hy vọng, con Lyuba có thể giúp vén được bức màn bí mật về cuộc sống của loài voi ma mút thời tiền sử

Qua 3 ngày xử lý, giáo sư Nhật Bản đã hoàn thành công đoạn phân tích cơ cấu cơ thể Lyuba trên màn hình 3D và đã phát hiện sự bất thường ở phần xương sọ của Lyuba. Và càng bất ngờ hơn, Lyuba chỉ có răng sữa.

Ở một vị trí trong đường hô hấp của Lyuba có vật tích trữ rất dầy. Mũi của nó cũng phản ánh sự bất thường. Phần trên chiếc mũi có hình cong rất kỳ lạ. Và các nhà nghiên cứu cho rằng, có thể đây là nguyên nhân làm cho Lyuba tử vong. Chính độ cong kỳ lạ trên xương mũi đã gây tồn đọng một lượng bùn cát, làm cho Lyuba nghẹt thở.

Gia Nữ