Mae Hong Son là tỉnh nằm ở vùng tây bắc đất nước Thái Lan với diện tích khoảng 14.200 km vuông. Ở nơi hẻo lánh này, người dân Mae Hong Son vẫn còn duy trì cuộc sống mộc mạc hoang sơ vốn có, nhất là tại các bản làng dân tộc thiểu số. Do 3 mùa trong năm ở Mae Hong Son đều có sương mù dầy đặc nên người Thái gọi đây là “vùng đất của sương mù”. Ngoài ra, điều làm nên sự kỳ bí cho vùng đất này chính là sự hiện diện của tộc người “cổ dài”.

Thực ra, dân tộc này có tên là Karen hay Kayan. Họ di cư từ Myanmar đến miền bắc Thái Lan này đã được 20 năm nay.

Trên cổ của tộc người đặc biệt này đeo rất nhiều vòng kim loại vàng óng ánh. Để làm vệ sinh cho vòng cổ được sáng bóng, hàng ngày khi tắm, những người phụ nữ ở đây phải chà rửa bộ vòng bằng chanh rất cẩn thận.

Kayan là tộc người sống theo chế độ mẫu hệ. Họ vốn là người Myanmar. Tuy đến Thái Lan định cư đã 2 thập kỷ nhưng đến nay tộc người Kayan vẫn giữ được bản sắc văn hóa truyền thống của dân tộc mình, nhất là nét đẹp của chiếc cổ dài. Tất cả bé gái dân tộc Kayan đều được đeo vòng cổ.

Thông thường, phụ nữ Kayan không chỉ đeo vòng ở cổ để giữ cho chiếc cổ được dài thêm mà họ còn phải đeo vòng từ bàn chân đến đầu gối. Với họ, đó là vẻ đẹp không thể thiếu ở người phụ nữ. Những chiếc vòng này được làm bằng đồng vàng nên màu sắc rất óng ánh và rất nặng.

Những bộ vòng kim loại mà phụ nữ Kayan phải đeo lên cơ thể thường có trọng lượng từ 10 – 12 kg. Ngoài mục đích làm đẹp, những chiếc vòng bằng đồng vàng nơi đây còn được xem là biểu tượng của sự giàu có. Tương truyền, người Kayan đeo vòng là vì tổ tiên cho rằng họ là con cháu của chim phượng hoàng, do đó, phần cổ phải dài mới đẹp.

Nhờ vẫn giữ được bản sắc văn hóa đặc trưng mà tộc người cổ dài ở bắc Thái Lan đã gây sự chú ý cho mọi người. Ngày nay, hầu hết các chương trình du lịch đến miền bắc Thái Lan đều không thể thiếu chuyến vào thăm làng cổ dài. Các chuyến đi như thế đã trở thành một trong những điều hấp dẫn du khách thế giới.

Theo phong tục, người phụ nữ cổ dài luôn để mái tóc dài. Khi búi tóc, đầu tiên họ sẽ cột tóc ở vị trí cao gần trên đỉnh đầu, ghim cây trâm vào giữa chùm tóc, tiếp theo là đâm xuyên một số cây trâm ngang qua chùm tóc rồi búi cả chùm tóc vào các cây trâm. Sau đó, họ dùng những mảnh khăn có màu sắc khác nhau choàng lên đầu. Tộc người này rất chú trọng đến việc búi tóc. Tóc họ cần phải được trang trí thật đẹp và búi cao để lộ sự quyến rũ của chiếc cổ dài và bộ vòng cổ. 

Mae Hong Son là vùng núi nằm ở phía tây bắc Thái Lan có đường biên giới giáp với Myanmar. Đây là nơi có nhiều bản làng người cổ dài sinh sống. Voi được xem là phương tiện giúp con người di chuyển thuận lợi nhất trong những con đường núi nhỏ hẹp nơi đây. Một trong những điều cần lưu ý khi cưỡi voi là bạn nên mặc quần dài do lông voi rất cứng có thể làm rát ngứa chân bạn. Ngoài ra bạn không nên mặc quần áo có màu sặc sỡ vì có thể sẽ làm chúng cảm thấy hoảng sợ.

Gia Nữ