Sáng tạo ra thế giới phù thủy Harry Potter, Rowling biến mình thành tiểu thuyết gia tỷ phú. Cuộc sống mà nhà văn đang có khác xa với những gì bà từng trải nghiệm hơn 10 năm trước.

Joanne Rowling sinh năm 1965 tại Yate, gần Bristol. Bà trải qua thời thơ ấu ở Gloucestershire và sau đó là miền Nam xứ Wales. Bị lôi cuốn bởi những câu chuyện được bố mẹ đọc trước giờ đi ngủ, cô bé mơ mộng bắt đầu tự “bịa chuyện” để kể lại cho em gái nghe.

Năm lên 6 tuổi, Rowling bắt đầu viết truyện ngắn đầu tiên, có tên là Rabbit. Kể từ đó, ngoài viết, cô bé không còn thích làm gì nữa.
Đến tuổi đi học, Jo Rowling đến trường phổ thông Wyedean tại Gloucestershire trước khi theo học ngành tiếng Pháp và văn học tại Đại học Exeter. Nhà văn thừa nhận, bà đã lấy mình làm nguyên mẫu nhân vật Hermione Granger trong loạt truyện Harry Potter.

"Tôi không thật sự thông minh như mình tưởng. Tôi không nghĩ mình là người biết mọi thứ. Tôi bị ám ảnh với việc phải đạt thành tích cao trong học tập nhưng lại luôn thiếu tự tin với điều đó”, nhà văn kể.

Nhà văn J.K. Rowling. Ảnh: Dailymail.

Tốt nghiệp đại học, nhà văn đã vài lần xin làm chân thư ký nhưng không bao giờ hài lòng với công việc. Thói lơ đãng và niềm đam mê quá mức với những câu chuyện tưởng tượng khiến nhà văn bị sa thải không chỉ một lần.

"Tôi chẳng bao giờ chịu tập trung vào các cuộc họp vì mải ghi ra lề giấy những mẩu truyện vừa nghĩ ra hoặc mải mê nghĩ cách đặt tên cho các nhân vật”, nhà văn giải thích.

Ý tưởng viết Harry Potter and the Philosopher’s Stone (Harry Potter và Hòn đá phù thủy) – tập truyện Harry đầu tiên – nảy ra với Rowling khi đang chờ một chuyến tàu bị hoãn giữa hành trình Manchester và London.

Cuộc sống riêng của Rowling bị chấn động mạnh mẽ vào đầu năm 1990 khi mẹ nhà văn qua đời ở tuổi 45, sau 10 năm vật lộn với chứng đa xơ cứng.

Rowling rời khỏi nước Anh, đến Bồ Đào Nha dạy tiếng Anh. Tại đây, nhà văn đã gặp người chồng đầu tiên của mình, nhà báo Jorges Arantes. Kết hôn, Rowling vẫn không từ bỏ giấc mộng văn chương.
Năm 1993, Rowling sinh con gái Jessica. Nhưng bà và Arantes chia tay nhau không lâu sau đó. Nhà văn chuyển đến Edinburgh để sống gần em gái.

Rowling hạnh phúc với người chồng thứ hai. Ảnh: AP.

Ban đầu, Rowling định tiếp tục dạy học để kiếm sống. Nhưng bà gạt ý định này ngay khi nhận ra, bằng cách đó, bà sẽ chẳng bao giờ hoàn thành được cuốn sách của mình. "Tôi biết là dạy học suốt ngày, chấm điểm và soạn bài giảng, chăm sóc con nhỏ sẽ khiến tôi không còn chút thời gian rảnh rỗi nào nữa”, nhà văn nói.

Sống dựa vào trợ cấp xã hội, Rowling đã lao vào viết Harry Potter như một cách trốn chạy cảnh bế tắc của mình. Bà đi dạo khắp thị trấn, cô con gái Jessica được đặt trong một chiếc xe đẩy. Khi con gái ngủ, nhà văn liền ghé vào một quán cà phê và ngồi viết.

Nicolson, ông chủ quán cà phê mà Rowling yêu thích nhất cho phép cô ngồi ở quán cả ngày với cô con gái ngủ tròn bên cạnh. Rowling thường chỉ gọi một cốc espresso và một ly nước lọc. Hội đồng nghệ thuật Scotland hỗ trợ nhà văn một chiếc máy chữ. Những trang bản thảo đầu tiên đã được gửi đến cho NXB Bloomsbury.

"Tôi phải gõ mọi thứ tôi nghĩ được trong đầu ra trang giấy. Có những lúc tôi thực sự ghét cuốn sách”, Rowling cho biết.

Cuối cùng, tập 1 Harry Potter và Hòn đá phù thủy cũng được ấn hành tại Anh năm 1997 và không lâu sau đó đoạt giải Nestlé Smarties Book. Đến nay, bộ truyện Harry Potter đã tiêu thụ được hơn 400 triệu bản, dịch ra 65 thứ tiếng và được dựng thành nhiều tập phim ăn khách.

Sau cuộc hôn nhân thứ nhất, J.K. Rowling hiện sống hạnh phúc bên người chồng thứ hai Neil Murray. Họ có thêm một con trai và một con gái.