Ngày 8/2, Iran đã chính thức thông báo với Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế IAEA về kế hoạch của nước này bắt đầu làm giàu uranium tới mức 20% vào ngày 9/2. Động thái này đã gây phản ứng mạnh mẽ từ các nước phương Tây với những cảnh báo siết chặt trừng phạt đối với Tehran.

Tổng thống Iran Mahmoud Ahmadinejad đến thăm cơ sở hạt nhân Natanz, cách Tehran 322km về phía Nam

Trong một tuyên bố đưa ra cùng ngày sau khi nhận được thư thông báo về việc làm giàu uranium của Iran, Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế IAEA đã bày tỏ lo ngại, kế hoạch của Teheran sẽ phá hỏng những cơ hội cứu vãn thoả thuận dự thảo về cung cấp nhiên liệu hạt nhân giữa Iran với các cường quốc.

Các nước phương tây như Mỹ, Pháp, Italia đã ngay lập tức kêu gọi cộng đồng quốc tế áp đặt các biện pháp trừng phạt cứng rắn hơn đối với Teheran để buộc nước này ngừng chương trình làm giàu uranium gây nhiều tranh cãi này.

Từ Washington, một quan chức Mỹ cho rằng, kế hoạch mới của Iran làm giàu thêm uranium là "hành động khiêu khích" và sẽ làm gia tăng "mối quan ngại nghiêm trọng" về chương trình và hoài bão hạt nhân của Teheran.

Trong chuyến thăm Pháp, Bộ trưởng quốc phòng Mỹ Robert Gates cho rằng, cần phải thông qua những biện pháp trừng phạt "mạnh" mới chống Iran và hy vọng có thể sớm nối lại đàm phán về vấn đề này. Ông cũng nói thêm rằng, Mỹ và Pháp cần hợp tác để đưa ra những biện pháp trừng phạt mới đối với Iran.

Nga, một trong những thành viên thường trực của Hội đồng bảo an tại Liên Hiệp Quốc, cũng lên tiếng kêu gọi Iran thực thi thỏa thuận gửi uranium của nước này ra nước ngoài làm giàu. Lối thoát cho tình thế hiện nay là Iran nên theo thỏa thuận dự thảo đã được các phương Tây thông qua hồi tháng 10/2009.

Theo Viện Khoa học và An ninh quốc tế ISIS của Mỹ, Iran có thể sản xuất uranium đủ làm giàu tới 19,75% để làm nhiên liệu cho một lò phản ứng nghiên cứu vì mục đích y tế, song sẽ gặp phải một vài khó khăn.

Báo cáo của các chuyên gia ISIS cho rằng, mặc dù có thể gặp khó khăn, song về mặt kỹ thuật, nước này được trang bị để sản xuất uranium làm giàu ở mức 19,75% tại Nhà máy làm giàu nhiên liệu Natanz. Các chuyên gia cũng cho rằng, Iran chỉ cần có "khoảng 200kg uranium được làm giàu ở mức 3,5% để sản xuất 20kg uranium được làm giàu ở mức 19,75%, nhiều hơn con số đủ để làm nhiên liệu hàng năm cho Lò phản ứng nghiên cứu ở Teheran".

Trong khi đó, Ngoại trưởng Pháp Bernard Kouchner lại cho rằng, Iran không có khả năng làm giàu uranium tới 20% để sử dụng cho lò phản ứng nghiên cứu của họ và thông báo mới này của Iran chỉ là một biện pháp "tống tiền".

THVL