Với mong muốn mang đến niềm vui, tạo sự gắn kết giữa các thế hệ, một tổ chức từ thiện ở thành phố Chester nước Anh đã triển khai dự án xây dựng cộng đồng dành cho cả người già lẫn trẻ nhỏ. Trong 2 năm qua, mô hình “viện dưỡng lão kết hợp nhà trẻ” này đã được chứng minh có nhiều ưu điểm khi từng bước nâng cao chất lượng cuộc sống của các cư dân.
Bước vào “viện dưỡng lão liên thế hệ” Belong Chester, khách tham quan sẽ dễ dàng cảm nhận được bầu không khí vui tươi và tràn đầy tiếng cười. Mỗi ngày, hơn chục đứa trẻ trong các gia đình tham gia dự án được đưa tới viện dưỡng lão để chơi đùa, sinh hoạt bên cạnh các cư dân cao tuổi nơi đây.
“Ngay khi bước chân vào cửa, tôi đã muốn ở lại nơi này. Thật tình mà nói, không gian ở đây rất ấm áp, yên bình.”
Cụ Iain Wheelton, 84 tuổi, tỏ ra vui vẻ không kém những đứa trẻ. Trước đây, cụ từng là một tài xế xe tải. Song hiện tại, do tuổi tác cao, cụ cần đến sự hỗ trợ. Nhiều cư dân khác tại viện dưỡng lão Belong Chester cũng gặp khó khăn trong sinh hoạt hằng ngày do mắc phải những bệnh lý thần kinh như sa sút trí tuệ, suy giảm trí nhớ. Nhờ được ở cạnh trẻ nhỏ, hướng dẫn các bé làm đồ thủ công, kể chuyện hoặc ca hát mà các cụ cảm thấy tinh thần phấn chấn, từ đó bệnh tình cũng thuyên giảm. Tương tự, bọn trẻ ở đây có thể học nhiều điều từ các bậc trưởng bối, nhờ vậy các bé trở nên hoạt bát, tự tin hơn.
“Theo tôi, con gái tôi học được rất nhiều điều bổ ích từ các cư dân cao tuổi ở đây, chẳng hạn như về mỹ thuật, thủ công, kỹ năng giao tiếp, và trên hết là sự cảm thông. Cách con bé đối đãi với các cụ mỗi khi tới đây quả thật rất tuyệt vời.”
Dự án được tổ chức từ thiện Ready Generations triển khai hồi năm 2022 sau khi họ dành ra nhiều năm nghiên cứu các mô hình tương tự trên thế giới.
“Chúng tôi đã học hỏi kinh nghiệm từ nhiều nước như Nhật Bản, Australia, Canada. Mọi người đều đồng ý rằng mô hình này rất cần thiết bởi nó giúp người già có thể sống lâu hơn.”
Viện dưỡng lão Belong Chester hoạt động với tôn chỉ không để bất cứ ai cảm thấy cô đơn. Theo chị  Liz Ludden, mô hình đã thành công ngoài mong đợi, giúp cuộc sống của các cư dân thêm khăng khít, vui tươi và tràn đầy tình yêu thương. Hiện dự án đang được nhân rộng tại nhiều nơi, trong đó có hạt Cheshire ở Anh.

Tường Vân