Indonesia đã thắng Philippines để vào chung kết tối qua 19.12. Bất chấp việc Indonesia đang giữ kỷ lục chưa thua trận nào từ đầu giải đến giờ; bất chấp cả việc Indonesia đã từng thắng Malaysia với tỉ số kinh khủng 5-1 ở vòng bảng, ông Rajagopal tuyên bố: “Malaysia đang đứng trước cơ hội vô địch AFF Cup. Malaysia sẽ đem lại bất ngờ ở AFF Cup lần này”.

HLV đội tuyển Malaysia, ông Rajagopal cho rằng đội tuyển Malaysia sẽ làm nên điều thú vị cho AFF Cup 2010 lần này. Ảnh: Tất Đạt

“Tại sao lại không thể, khi chúng tôi đã thắng đương kim vô địch là Việt Nam”, huấn luyện viên Rajagopal dõng dạc tuyên bố như vậy. Lý do mà ông huấn luyện viên nội địa duy nhất tham dự bán kết AFF cup tự tin như thế là vì: “Chúng tôi đã chơi tốt lên từng trận, các bạn cứ xem đội bóng chúng tôi càng lúc càng tự tin hơn, chín chắn hơn và các cầu thủ hiểu ý nhau hơn đấy thôi”. Người đối diện cảm nhận rõ sự tự tin của ông huấn luyện viên người Malaysia, dù trước khi vòng bán kết diễn ra, đã có không ít người trong giới truyền thông của Việt Nam gọi ông Rajagopal là “giáo làng”, bởi mức lương được giới truyền thông Malaysia tiết lộ là không quá 7.000 USD/tháng của ông được coi là quá thấp. Có chăng ông Rajagopal chỉ hơn huấn luyện viên McMenemy. Còn lại ông Rajagopal thua cả huấn luyện viên David Boot đang huấn luyện cho Lào với mức lương khoảng 10.000USD, thua luôn ông Calisto, A.Riedl với mức lương khoảng 22.000USD/tháng và tất nhiên thua xa ông Bryan Robson, huấn luyện viên đội Thái Lan với mức lương 1,6 triệu USD/năm.

Ông huấn luyện viên đội Malaysia luôn nung nấu việc thể hiện rằng, một huấn luyện viên nội địa và một đội bóng không cần cầu thủ nhập tịch vẫn có thể làm nên chuyện. Trả lời phỏng vấn, ông nói: “Tôi biết xu hướng dùng huấn luyện viên ngoại để kỳ vọng vào việc có được thành tích cũng như nhập tịch cầu thủ để nâng chất đội bóng là có thật. Mỗi liên đoàn có cách đi riêng của mình. Tôi muốn chứng minh rằng một huấn luyện viên nội sẽ làm tốt công việc chẳng thua bất kỳ huấn luyện viên nước ngoài nào đang hiện diện ở Đông Nam Á. Tôi cũng khẳng định rằng nếu tôi còn tại vị, đội Malaysia sẽ không cần dùng đến cầu thủ nhập tịch, tôi sẽ không gọi bất kỳ cầu thủ nhập tịch nào vào đội tuyển cả”.

Sau khi giành được chiếc vé vào chung kết, ông Rajagopal đã cho rằng đội tuyển Malaysia sẽ làm nên điều thú vị cho AFF Cup 2010 lần này: “Chúng tôi đã vô địch SEA Games 2009, vậy thì lý do gì đội tuyển của chúng tôi không thể vô địch AFF Cup 2010? Tôi biết khá rõ ông Calisto cũng như những huấn luyện còn lại trong khu vực như Avbramovic hay A.Riedl và chúng tôi đã gặp nhau vài lần. Theo đánh giá của tôi hiện nay cơ hội của Malaysia giành cúp vàng rất lớn. Hai đội mạnh là Thái Lan và Singapore đã bị loại, đương kim vô địch đã bị chúng tôi đánh bại. Vậy thì tại sao không thắng được trận chung kết?”.

Một lần nữa người ta nhắc lại trận thua tê tái với tỉ số 5-1 ở lượt đi trước Indonesia nhưng ông Rajagopal đã “bật” ngay: “Nhiều người chê đội bóng chúng tôi không biết cách ghi bàn. Điều đó không đúng, trên sân Mỹ Đình nếu cần thiết và nắn nót hơn, các cầu thủ của chúng tôi đã có thể ghi được bàn. Trận thua ở ngày mở màn bảng A chỉ là tai nạn và hãy quên đi. Ở SEA Games 2009 chúng tôi đã thua Việt Nam ở vòng bảng nhưng thắng ở trận chung kết đấy”.

Tất nhiên, ông Rajagopal cũng nhấn mạnh, đội tuyển Indonesia đã mạnh hơn xưa nhờ các cầu thủ nhập tịch, nhưng ông cho rằng với một đội bóng chỉ thuần cầu thủ nội thì sự đoàn kết cũng như hiểu rõ nhau sẽ nhiều hơn. Vấn đề của Malaysia ở thời điểm này là không được tự mãn, ông Rajagopal cũng thừa nhận việc được đặt ở chiếu dưới ở trận chung kết chính là điều thuận lợi cho đội bóng của ông. Ông nói: “Chúng tôi sẽ chơi trên nền tảng phòng ngự phản công, đội được đánh giá mạnh hơn sẽ phải thể hiện mình nhiều hơn”.

Trận chung kết AFF Cup 2010 sẽ trở nên thú vị hơn khi là cuộc đấu giữa huấn luyện viên nội địa và một người đã quá quen thuộc bóng đá Đông Nam Á nhưng luôn bị coi là “phận bạc”, ông A.Riedl.

Theo SGTT