Tiếp đón đàn em trên sân nhà Anfield, nhưng Steven Gerrard và đồng đội phải nhờ đến quả penalty may mắn mới có bàn gỡ hòa 2-2, trong trận đấu muộn vòng 12 Premier League.

Quả penalty của Liverpool ở phút 71 đến từ một pha đóng kịch của David Ngog. Sau khi đi bóng qua hai cầu thủ khách ở mé trái, anh đã lăn ra ngã rất bài bản trong cấm địa, khi Lee Carsely lao vào xoạc bóng. Hoàn toàn không có va chạm nào khi đó, nhưng do đứng ở góc quan sát không thuận lợi nên trọng tài chính bị đánh lừa, dẫn đến quyết định cho Liverpool hưởng phạt đền. Không khó khăn để Gerrard – vào thay người từ cuối hiệp một – đánh bại thủ môn Joe Hart, ghi bàn san hòa 2-2 cho Liverpool.

Chi tiết trên không hoàn toàn phản ánh hết thế cục. Liverpool thực tế là đội chơi áp đảo, tạo được nhiều cơ hội và thậm chí mở tỷ số từ khá sớm. Tuy nhiên, toát lên từ lối chơi của Liverpool hôm qua vẫn chỉ là sự khổ sở, bế tắc và bấp bênh. Họ hầu như chưa cho thấy được dấu hiệu lột xác cần thiết, dù nỗ lực là điều không thể phủ nhận.

Nhập trận với đội hình vẫn thiếu hai trụ cột là Fernando Torres và Gerrard, nhưng Liverpool không khó để nhanh chóng chiếm lĩnh thế trận. Ngog được đá chính, nhưng thay vì vai trò trung phong cắm như mọi khi, lần này anh đá lệch hẳn sang phải. Cùng với sự trở lại của Glen Johnson, phía cánh này trở thành nơi tiếp đạn trong hầu hết các pha vây hãm của Liverpool.

Từ đây, phút thứ 9, đội chủ sân Anfield có cơ hội đáng chú ý đầu tiên, nhưng Ngog không đánh bại được Joe Hart. Và chỉ 3 phút sau, họ có bàn mở tỷ số xứng đáng. Từ chân Johnson, bóng đến Ngog và được đá nối nhanh, nhưng bị Hart phá ra. Thủ thành đội khách ngay sau đó lại xuất sắc đánh chặn khi cơ hội đến với Dirk Kuyt. Song, khi bóng bật đến chỗ Albert Riera và được chuyền sang phải cho Ngog thì Hart chỉ còn biết sững người đứng nhìn. Cú bắt vô-lê chân trái nhanh và chuẩn xác của tiền đạo chủ nhà không cho anh cơ hội cản phá.

Như con mãnh thú bị thương, bàn gỡ hòa của đội khách khiến Liverpool lồng lên dữ dội. Phút 31, Javier Mascherano dứt điểm tầm xa bất ngờ, buộc Hart phải tung người đẩy bóng qua xà. Gần như ngay sau đó, Leiva Lucas buộc hậu vệ đội khách phải phá bóng ngay trước vạch vôi, sau pha dứt điểm cận thành. Phút bù giờ thứ nhất, Gerrard được tung vào thay Riera chấn thương.

Khi sự xuất hiện có phần khiên cưỡng của tiền vệ đội tuyển Anh (còn bị ảnh hưởng bởi chấn thương) chưa giúp Liverpool cải thiện điều gì thì bất ngờ, lưới của Reina tung lên ở phút bù giờ thứ 3 của hiệp một. Từ khoảng cách trên 30 mét, Jerome thoát khỏi tầm đeo bám của Mascherano rồi tung chân dứt điểm đưa bóng qua đầu Reina, thành bàn nâng tỷ số lên 2-1.

Những điều tồi tệ vẫn chưa thôi đeo bám Liverpool (đỏ).

Bị dẫn bàn nhưng sau giờ nghỉ, phải mất hơn 15 phút Liverpool mới tạo được sức ép cần thiết. Khởi đầu là tình huống Gerrard đánh đầu khiến bóng đập mép ngoài cột dọc từ quả chuyền của Johnson. Và sau nhiều nỗ lực, đội chủ nhà rồi cũng có được bàn gỡ hòa 2-2 dù có phần may mắn trên chấm 11 mét, nhờ pha đóng kịch của Ngog.

Quãng thời gian còn lại không hề ít và vẫn duy trì được sức ép, nhưng Liverpool không tài nào xuyên thủng mành lưới đội khách thêm lần nữa. Kết quả hòa 2-2 kéo dài mạch không thể thắng liên tiếp của họ trước Birmingham lên con số 7 trận, đồng thời, đào sâu thêm cách biệt với đội đầu bảng Chelsea lên thành 11 điểm sau 12 vòng đấu (19 so với 30).

Đội hình thi đấu:

LIVERPOOL: Reina, Johnson, Agger, Insua, Skrtel, Riera (Gerrard 45+1), Benayoun (Babel 77), Mascherano, Lucas (Aquilani 82), Kuyt, Ngog.

BIRMINGHAM: Hart, Carr, Ridgewell, Johnson, Dann, Bowyer, Larsson, Tainio (Carsley 15), Jerome, Benitez (McSheffrey 86), McFadden (Gregory Vignal 67).

Theo VnExpress