Hòn đảo Nam Georgia là vùng rìa của Nam cực. Nơi đây được bao bọc bởi nhiều đại dương rộng lớn. Con người chưa bao giờ định cư trên hòn đảo Nam Georgia. Nó nằm cách mũi Nam Mỹ khoảng 2000 km và một mình chống chọi với những cơn bão dữ dội của vùng cực. Dù thế, nó vẫn được xem là thiên đường của cuộc sống hoang dã.

Đảo Nam Georgia nằm ở phía Bắc của Nam cực

Đảo Nam Georgia nằm ở phía Bắc của Nam cực nên thời tiết ấm áp hơn và nước hiếm khi bị đóng băng. Thế nhưng, vào mùa đông, mực nước biển và nhiệt độ không khí có thể hạ xuống âm 15 độ. Có rất ít loài vật có thể sống sót trong những điều kiện như thế này, nhưng điều đáng ngạc nhiên là loài chim cánh cụt vua đã có sự thích nghi tuyệt vời với sự khắc nghiệt của mùa đông nơi này.

Trên hòn đảo Nam Georgia có gần nửa triệu con chim cánh cụt

Để tạo ra sự ấm áp ở một nơi quá lạnh lẽo, chim cánh cụt vua thường tụ hợp lại thành một cụm lớn. Trên hòn đảo Nam Georgia có gần nửa triệu con chim cánh cụt. Với chiều cao khoảng 1 met, chim cánh cụt vua là chủng loài lớn thứ 2 trong họ hàng. Thế nhưng, chu kỳ sinh sản của chim cánh cụt vua thường dài hơn. Từ ngày quả trứng được đẻ ra thì phải mất hơn 14 tháng, trứng mới phát triển thành chim con. Điều này có nghĩa là chim cha mẹ không thể sinh sản cùng một khoảng thời gian mỗi năm. Một số cặp cha mẹ sinh sản sớm hơn trong mùa nhưng số khác lại đẻ trứng muộn hơn. Thế nhưng, mục đích cuối cùng của chúng là muốn sinh con vào những tháng mùa hè vốn là khoảng thời gian có nguồn thức ăn dồi dào, phong phú.

Chim cánh cụt mẹ mớm mồi cho chim con

Nhiệm vụ quan trọng của chim cánh cụt cha mẹ là phải giữ cho chim con luôn có nguồn năng lượng dự trữ để có thể trải qua những tháng khủng khiếp nhất của mùa đông có thể kéo dài khoảng 3 tháng. Những con trưởng thành thường nôn trực tiếp phần cá hoặc mực được tiêu hóa một phần vào miệng chim con. Chim con luôn được cách nhiệt tốt trong môi trường lạnh và bị đóng băng nhờ vào bộ lông tơ màu nâu.

Trong những tháng cao điểm của mùa đông, chim cha mẹ không thể cung cấp đầy đủ thức ăn cho con nên chim con phải sống sót nhờ vào nguồn năng lượng dự trữ. Nếu phải đối phó với hoàn cảnh như thế, chúng có thể kéo dài sự sống khoảng 3 tháng nhưng lại mất đi một nửa trọng lượng cơ thể.

Chim cánh cụt vua là những vận động viên bơi lội xuất sắc

Chim cánh cụt vua là những vận động viên bơi lội xuất sắc và có thể lặn trong 10 phút với độ sâu khoảng 300 met. Những con trưởng thành thường đi săn theo nhóm. Chúng cố gắng tìm thức ăn thật nhiều cho đến khi thời tiết xấu xuất hiện mới trở về với con. Bộ lông dầu giúp chúng di chuyển nhanh hơn và tiết kiệm năng lượng trong dòng nước lạnh giá.

Cùng với chim cánh cụt, hơn 13 triệu con chim đã làm tổ và nuôi con ở đảo Nam Georgia mỗi năm. Chính chúng đã làm cho hòn đảo này nhộn nhịp, phong phú hơn.

Đảo Nam Georgia còn thu hút chim hải âu Pêtren tuyết đến sinh sống. Chúng là loài chim biển dễ điều khiển, thường ăn các loài cá nhỏ. Chúng bay về đảo Nam Georgia để sinh sản và thường chọn các đỉnh núi cao nhất.

Chim hải âu lớn cũng loài vật có khả năng sinh sống ở đảo Nam Georgia. Chim hải âu lớn có sải cánh dài nhất so với bất cứ loài chim biển nào khác. Sải cánh của nó dài khoảng 3 met, tính từ đầu này đến đầu kia.

Chim hải âu lớn trên đảo Nam Georgia

Do phải mất khoảng 12 tháng để nuôi con nên loài hải âu lớn thường chỉ có 1 con trong mỗi 2 năm. Chim hải âu chỉ có thể làm tổ khi tuyết đã tan hết.

Hơn một nửa số lượng của thế giới, ước khoảng 600.000 hải cẩu voi, sinh sống ở đảo Nam Georgia. Những con đực khổng lồ dài khoảng 6 met, nặng hơn 4.000 kg có thể gây ra những tổn thương nghiêm trọng cho nhau trong các cuộc chiến. Nếu giành chiến thắng trong cuộc chiến giới tính thì con đực cũng được hưởng cả lãnh địa. Con đực có thể ném bất cứ thứ gì vào kẻ thù. Trọng lượng và răng có thể được xem là thứ vũ khí chiến đấu rất hiệu quả của chúng.

Hải cẩu voi sinh sống cùng với chim cánh cụt vua trên đảo Nam Georgia

Hải cẩu voi đực thường xuất hiện ở giữa những cơn sóng không phải để chiến đấu với kẻ thù, mà tìm cách giao phối với con cái. Vào cuối tháng 10, hầu hết các cuộc chiến của hải cẩu voi đều kết thúc và các bãi biển này trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Dù quanh đây chỉ là băng tuyết nhưng đảo Nam Georgia vẫn là nơi cung cấp cho nhiều sự sống và thực sự là thiên đường của nhiều loài.

Minh Thanh