Loài rùa mũi heo Carettochelys insculpta độc đáo sinh sống ở Papua New Guinea đang được các nhà khoa học của Trường Đại học Canberra (Úc) nghiên cứu và bảo vệ.

Đây là loài rùa duy nhất trong họ rùa Carettochelyidae tồn tại trên trái đất và chỉ được tìm thấy trong các ao hồ, đầm phá, các sông suối nước ngọt ở phía Bắc Úc và các đảo của Papua New Guinea. Chúng là loài rùa nước ngọt thích nghi tốt nhất trong môi trường nước.

Mặc dù sống ở nước ngọt nhưng chúng lại tương tự rùa biển với các chân có hình mái chèo và vẫn có các ngón để di chuyển. Rùa mũi heo có thể dài khoảng 70 cm và cân nặng trên 20 kg. Đặc biệt, chúng có chiếc mũi trông như heo với hai lỗ trên khối thịt dư ra ở phần mõm.

Từ năm 1981 đến nay, do nạn đánh bắt trứng và rùa trưởng thành để lấy thịt, quần thể rùa mũi heo đã suy giảm hơn 50%. Hiện tại, các nhà khoa học đang khẩn trương lên kế hoạch bảo tồn để phục hồi loài rùa quý này đồng thời nghiên cứu để tìm hiểu về sự tiến hóa từ rùa nước ngọt sang rùa biển.

Theo NLD