Đối với các nhà khoa học, chó chính là loài kỳ dị nhất thế giới. Lý do là gì?

Chó là một trong những loài vật phổ biến và đa dạng nhất trên hành tinh này. Những chú chó đầu tiên đã được con người thuần phục từ giai đoạn 30.000 – 100.000 năm trước. Qua thời gian, nhiều giống chó khác nhau đã ra đời, từ loài nhỏ gọn như Chihuahua có thể dễ dàng cho vào túi xách, hay những chú chó Alaska khổng lồ đứng chơi chơi cũng ngang vai một người trưởng thành. Nhưng bạn biết không, loài vật được xem là người bạn trung thành nhất của loài người thực chất lại là một loài vô cùng quái dị – ít nhất là theo khoa học. Và lý do chính là vì… con người.

Chó là một trong những loài vật đa dạng nhất hành tinh

Đầu tiên cần biết rằng hầu như tất cả các loài chó trên Trái đất đều rất giống nhau về mặt di truyền. Bạn còn nhớ trường hợp của hổ và sư tử đúng không? Con của chúng sinh ra dù to khỏe nhưng không có khả năng sinh sản.

Còn chó thì bất kể giống nòi, chó đều có thể giao phối và tạo ra các thế hệ tiếp theo. Đặc biệt là ở chỗ con của chúng đều khỏe mạnh và có khả năng sinh sản rất bình thường. Nguyên nhân là vì tất cả chó trên đời đều có ADN gần như là tương đồng – ngay cả khi ngoại hình của chúng trông khác hẳn nhau.

Nhưng vì sao với bộ gene tương đồng, chó vẫn có ngoại hình khác nhau? Đó là vì chỉ có một số gene của chó quy định ngoại hình và kích thước mà thôi.

Dù có ngoại hình khác nhau nhưng tất cả loài chó đều có AND tương đồng

Năm 2007, giới khoa học đã tìm ra một gene quy định sự tăng trưởng trong răng nanh của chó – IFG1. Cách biểu hiện của gene này chính là nguyên nhân khiến cho một số loài chó như Chihuahua chỉ nhỏ bằng một cái nắm tay, nhưng ngao Tây Tạng thì trông như một quái vật khổng lồ.

Dựa trên các đặc điểm của từng loài, con người đã lai tạo thành công các giống khuyển phục vụ cho từng mục đích riêng. Và đây chính là nguyên nhân khiến chó trở nên rất… kỳ cục. Ví dụ như loài chó Greyhound – nổi tiếng với sự nhanh nhẹn và trang nhã – được lai tạo chỉ để giúp con người đi săn. Đặc tính nhanh nhẹn đã đưa Greyhound làm bá chủ trường đua chó của con người ngày nay

Chó Greyhound – nổi tiếng với sự nhanh nhẹn và trang nhã

Hoặc loài chó săn Basset – nổi bật với chiếc mũi hoạt động cực kỳ chính xác. Chúng được con người sử dụng để đánh hơi con mồi và sủa báo động.

Chó săn Basset

Chú chó Sa bì (Shar-Pei) là một minh chứng rõ rệt về việc con người đã "táy máy" can thiệp vào tính di truyền của loài chó như thế nào. Loài chó này có một làn da chảy xệ, nhăn nheo, cùng cái lưỡi màu xanh đen không đụng hàng.

Shar-Pei có một làn da chảy xệ, nhăn nheo

Một số loài như Weimaraner của Đức lại có một lớp lông ngắn và rất mượt, nhằm phù hợp để… săn vịt. Lớp lông khô rất nhanh cho phép chúng di chuyển trên các vùng nước nông một cách dễ dàng.

Lớp lông ngắn và mượt giúp chó Weimaraner thuận tiện trong việc… săn vịt

Trong khi đó, chó Newfoundland tại Canada lại có một bộ lông dày, nhiều lớp và đặc biệt là chống thấm nước, cho phép chúng bơi qua các vùng biển lạnh giá quanh năm tại Canada.

Chó Newfoundland có một bộ lông dày, nhiều lớp và đặc biệt là chống thấm nước

Nhưng cách lai tạo của con người không phải lúc nào cũng đem lại kết quả tốt đẹp. Hãy nhìn loài Bulldog: qua thời gian, mũi của chúng ngắn đi một cách thảm hại. Điều này vô tình tạo nên áp lực khiến chúng bị nghẹt thở thường xuyên, ảnh hưởng nhiều đến sức khỏe.

Qua thời gian, mũi của chú chó Bulldog ngắn đi một cách thảm hại

Và con người vẫn chưa dừng lại. Hiện nay, chúng ta vẫn tiếp tục lai tạo các loài chó để tạo ra giống chó mới, như Goldendoodle – lai giữa chó Golden retriever và Poodle hay labradoodle – lai giữa labrador retriever (còn gọi là chó Lab) và Poodle. Và điều này cũng đồng nghĩa rằng trong tương lai sẽ có rất nhiều loài chó mới xuất hiện, biến chó trở thành loài vật đa dạng đến mức kỳ lạ trên thế giới. 

Theo Trí thức trẻ