Thành phố Sukhothai nằm cách Bangkok – thủ đô của đất nước Thái Lan – khoảng 400km về hướng Bắc. Triều đại Sukhothai đầu tiên của Thái Lan đã đặt kinh đô ở đây.

Sukhothai

Thái Lan được biết đến như "vùng đất của nụ cười", vì những nụ cười thân thiện luôn hiện diện ở khắp nơi. Nụ cười của người Thái rất sâu sắc và rất có ý nghĩa. Khoảng 90% dân số Thái Lan theo đạo Phật. Sukhothai là nơi khai sinh ra đất nước Thái Lan và đó cũng là nơi khởi đầu của đạo Phật. Đây là chỗ dựa tinh thần của người Thái và nụ cười thân thiện của họ.

Sukhothai là nơi khởi đầu của đạo Phật

Nhiều công trình lịch sử vẫn còn lại ở Sukhothai và chúng đã được công nhận là Di sản thế giới. Phế tích lớn nhất ở đây là ngôi chùa của Hoàng gia Wat Mahathat. Từ "Wat" có nghĩa là đền, chùa và Mahathat có nghĩa là tháp Phật lớn.

Ngôi chùa của hoàng gia Wat Mahathat

Wat Mahathat sở hữu bức tượng cao gần 10m. Xung quanh những cái tháp có khoảng 100 bức tượng Phật. Mỗi bức tượng có những nét mặt rất riêng. Những bức tượng Phật ở Sukhothai được chạm khắc với nụ cười rất thân thiện. Một đặc điểm khác nữa của những bức tượng Phật ở Sukhothai là phần lớn chúng đều trong tư thế bước đi, như đang tiến về phía trước, thể hiện Đức Phật đang đi về phía mọi người.

Phần lớn những bức tượng Phật ở Sukhothai đều trong tư thế bước đi

Có 6 đời vua đã lần lượt cai trị trong 200 năm ở Sukhothai. Vị vua thứ 3 Ramkhamhaeng nổi bật hơn cả vì chính ông đã giúp cho triều đại phát triển thịnh vượng. Nhà vua đã khuyến khích mọi người giao lưu với các nền văn hóa bên ngoài và phổ biến rộng rãi đạo Phật từ Xrilanca thâm nhập vào Thái Lan. Ông cũng phát triển bảng chữ cái và thiết lập nền tảng của một nền nông nghiệp trù phú cùng hệ thống tiền tệ phát triển.

Vua Ramkhamhaeng

Ngày nay, người Thái vẫn tôn kính ông như một vì vua vĩ đại. Trong lễ hội Loi Krathong diễn ra hằng năm ở Sukhothai, người ta đã tái hiện câu chuyện lịch sử với nhân vật chính là vua Ramkhamhaeng.

Bức tượng Phra Achana, cao 14,7m, là tượng Phật lớn nhất ở Sukhothai. Theo tiếng Thái, từ Achana có nghĩa là Người không biết sợ. Tay phải của tượng hướng xuống đất. Người ta nói rằng, hành động này mang sức mạnh xua đuổi những điều không may. Người dân địa phương đến đây để cầu nguyện hàng ngày và dán những miếng vàng lên bức tượng Phra Achana. Màu vàng thể hiện mối liên kết chặt chẽ giữa tượng Phật và cư dân Phra Achana.

Bức tượng Phra Achana

Tay phải của tượng hướng xuống đất

Khi mặt trời dần xuất hiện ở bầu trời phía Đông của Sukhothai, bạn sẽ thấy những hình ảnh thật kỳ lạ. Một nụ cười hiền hoà bừng nở dưới những tia nắng đầu tiên của buổi bình minh. Bức tượng Phật được đặt hướng mặt nhìn về phía mặt trời mọc. Theo tiếng Thái, từ Sukhothai có nghĩa là "bình minh của hạnh phúc”.

Triều đại Ayuthaya được lập nên vào thế kỷ XIV, sau triều đại Sukhothai. Ayuthaya nằm dọc theo bờ của một trong những dòng sông lớn nhất Thái Lan – sông Chaophayya.
Toạ lạc ở nơi hợp dòng của 3 con sông lớn, Ayuthayu là một thành phố giao thông đường thuỷ quan trọng. Nhờ sự thuận lợi của vị trí nên Ayuthaya trở nên thịnh vượng trong 400 năm.

Triều đại Ayuthaya rộng lớn hơn Sukhothai, nhưng cả 33 đời vua cũng đều tập trung vào đạo Phật.

Bức tượng Phật nằm tựa lưng dài 28m là một trong những tượng Phật nằm lớn nhất ở Thái Lan. Ở phế tích Ayuthaya, bạn sẽ dễ dàng tìm thấy những câu chuyện lý thú có liên quan đến đạo Phật.

Bức tượng Phật nằm tựa lưng dài 28m là một trong những tượng Phật nằm lớn nhất ở Thái Lan

Ayuthaya bị tấn công vào thế kỷ XVIII khiến triều đại này đã bị phá huỷ hoàn toàn. Ayuthaya – nơi đã từng được gọi là thành phố lớn nhất ở vùng Đông Nam Á giờ đã trở thành phế tích. Thế nhưng những dấu ấn còn lại vẫn rất độc đáo, gây ấn tượng mạnh cho khách đến tham quan.

Hằng năm, có khoảng 50.000 người từ Bangkok và nhiều nơi khác đến tham gia lễ hội Loi Krathong ở Sukhothai. Bao trùm không khí lễ hội là một vũ điệu tượng trưng cho kiểu mẫu Phật bước đi – hình ảnh điển hình ở Sukhothai. Vũ điệu này mang ý nghĩa quan trọng về tinh thần và đáng chú ý hơn cả là nụ cười thân thiện. Vào cuối lễ hội, mọi người thả đèn lồng trên sông, cầu mong cuộc sống hạnh phúc

Vũ điệu tượng trưng cho kiểu mẫu Phật bước đi trong lễ hội Loi Krathong

Vào cuối lễ hội, mọi người thả đèn trên sông, cầu mong cuộc sống hạnh phúc

Sukhothai là nguồn gốc của Thái Lan. Bằng cách giữ nụ cười trên môi và quan tâm lẫn nhau, những cư dân của quốc gia này đã phát triển và duy trì một cuộc sống thanh bình, thân thiện.

Thanh Trúc