Một lớp bột màu đỏ tươi bên trong 2 chiếc vỏ bào ngư 100.000 năm tuổi là bằng chứng về một xưởng nghệ thuật lâu đời nhất của loài người từng được biết đến.

Các nhà khoa học tìm thấy chúng trong hang Blombos nằm trên bờ biển miền Mũi Nam thuộc Nam Phi. Hợp chất này được cho là một hình thức sơ khai của sơn. Để tạo ra nó, người xưa đã kết hợp đất sét có màu nâu vàng nhạt, xương con hải cẩu bị nghiền nát, than, những mảnh vỡ của đá thạch anh, và một chất lỏng như nước.

Ngoài ra, nhóm nghiên cứu cũng phát hiện nhiều đá mài, phần còn lại của một hố lửa nhỏ và xương động vật được sử dụng để tạo ra sơn.

Vỏ bào ngư dùng để trộn sơn được tìm thấy trong hang động ở Nam Phi

Hang Blombos là nơi cư trú của con người cách đây ít nhất 140.000 năm. Mô hình nhà xưởng này dường như bắt đầu hoạt động khoảng 100.000 năm trước. Trước đó, các nhà khoa học vẫn chỉ biết đến loại hình tương tự có niên đại 60.000 năm tuổi,Christopher Henshilwood, nhà khảo cổ học đến từ Đại học Bergen (Na Uy) và Đại học Witwatersrand (Nam Phi) đồng thời là trưởng nhóm nghiên cứu cho biết.

Phát hiện này cũng là bằng chứng chứng minh con người ngay từ thời nguyên thủy đã có những kiến thức nhất định về hóa học, tuy chỉ ở giai đoạn thô sơ.

“Họ biết rằng, xương loài hải cẩu chứa nhiều dầu và chất béo, một thành phần quan trọng để tạo ra chất như sơn”, Henshilwood nói. “Họ cũng biết thêm than vào hỗn hợp cùng một ít chất lỏng, có thể là nước thông thường, nước biển hay nước tiểu để có sự gắn kết và bền chặt”.

Từng nguyên liệu được chuẩn bị riêng trước khi được trộn lẫn vào bên trong vỏ. Ví dụ, các mảnh đất được nghiền nát thành bột, xương được đun lên để lấy dầu và sau đó thì nghiền, còn gỗ được đốt cháy để tạo thành than. Sản phẩm cuối cùng có màu đỏ tươi do oxit sắt trong đất sét kết hợp với lượng nước vừa đủ.

Chưa thể biết chính xác rằng, người xưa dùng loại sơn này vào mục đích gì, nhưng Henshilwood cho biết, có thể con người thời sơ khai đã sử dụng hợp chất đó để trang trí cơ thể của họ hoặc các bức tường trong hang động.

Theo baodatviet