Để nâng những khung thép nặng hàng trăm tấn lên, đòi hỏi phải sử dụng đến cần trục khổng lồ. Tuy nhiên, đối với sân vận động tổ chim thì ngay cả cần trục to lớn nhất ở TQ cũng không thể làm gì được. Cách duy nhất dựng chúng lên là chia nhỏ ra từng phần. Mỗi cột sẽ do nhà sản xuất chia nhỏ ra ngay tại phân xưởng, sau đó lắp ráp lại ngay công trường.

Những bộ phận tách rời sẽ do cần trục đưa lên khuôn dẫn đồ sộ – nơi chúng hình thành nên cột hoàn chỉnh. Mặc dù được chia nhỏ ra nhưng chúng vẫn còn khá nặng, và nếu xảy ra bất cứ trục trặc nào, hậu quả để lại là thảm họa. Cho nên tất cả phải được tiến hành với sự cẩn trọng tuyệt đối.

Tại sân vận động tổ chim, ai ai cũng ý thức về nguy hiểm. Trước hết, phần cột thấp hơn được đưa vào vị trí. Phần cột cao hơn mặc dù nhẹ hơn nhưng nguy hiểm nhiều hơn do tải trọng được nâng cao hơn và cách xa bệ cần cẩu hơn. Căng thẳng nhất chính là phần gấp khúc của cột. Tháng 10 năm 2005, chiếc cột đầu tiên đã được lắp đặt thành công. Phải mất thêm hàng tháng nữa mới đưa 23 chiếc cột còn lại đến nơi cần đến. Giai đoạn đầu tiên mang tính sống còn đã hoàn tất theo lịch trình quy định. Không có sự cố đáng tiếc nào xảy ra. Sau đó, theo trình tự, các thanh xà đan chéo nhau được nâng lên và cẩn thận đặt vào vị trí, sau đó hàn chúng lại. Hàn là quá trình vất vả và vô cùng nan giải. Có hàng trăm mối cần hàn và hàng trăm thanh thép riêng biệt cần kết hợp lại với nhau. Công nhân đôi lúc làm việc cách mặt đất 70m để tiếp cận các mối hàn khó. Một số mối nối quan trọng cần được hàn nhiều lần để chúng đủ mạnh.

Lúc này, kỹ sư cấu trúc của ArupSport là Michael Kwok biết rằng có vấn đề phát sinh. Nguyên nhân do nhiệt độ cực kỳ khắc nghiệt vốn là đặc trưng của khí hậu ở Bắc Kinh. Bắc Kinh có thể lạnh đến -27 độ và có thể nóng đến 40 độ. Thép nở ra và co rút lại khi nhiệt độ tăng cao và hạ thấp. Đây là hiện tượng được biết đến với tên gọi giãn nở nhiệt. Quả là tin xấu đối với các kỹ sư. Cấu trúc sẽ phải có khả năng co giãn dưới những điều kiện như thế. Vấn đề đặt ra là làm sao để được như thế?

Các thanh xà bằng thép sẽ trải nghiệm những thay đổi dữ dội về độ dài. Nếu công nhân hàn khi nhiệt độ quá cao, mối hàn có thể rạn nứt khi cấu trúc nguội lại, và có thể co lại khi nhiệt độ xuống thấp. Sân vận động tổ chim có thể vỡ tan thành từng mảnh vụn. Do đó, công việc hàn những mối chủ yếu chỉ thực hiện khi nào nhiệt độ ở mức 15 hay 16 độ. Điều này cũng có nghĩa là thợ hàn không còn cách nào khác là làm việc vào ban đêm.

Sau nhiều tháng ròng rã hàn khi trời tối, mỗi mối hàn chiến lược phải được kiểm tra nghiêm ngặt với hệ thống quét hạt từ siêu âm. Những mối hàn như thế phải vượt qua kiểm nghiệm. Nếu không, tính an toàn của sân vận động sẽ không được đảm bảo.

Trong lòng sân vận động, các cột và dầm thép được dựng lên. Chúng là cấu trúc hỗ trợ tạm thời có nhiệm vụ giữ vững mái vòm cho đến khi nó được xây dựng xong. Từ bên ngoài sân vận động, tổ chim bắt đầu hình thành nên hình dáng không lẫn vào đâu được của mình. Phản ứng từ người dân trong thành phố và các phương tiện truyền thông đại chúng trên thế giới rất tích cực. Sân vận động này là sản phẩm tài hoa của kiến trúc. Công chúng hết lòng mến mộ. Nó đã trở thành một thắng cảnh ở thủ đô Bắc Kinh.

Người ta cũng hy vọng rằng một công trình kỳ vĩ như thế sẽ khơi nguồn cảm hứng bất tận cho các vận động viên tranh tài. Đội TQ đứng vị trí thứ 2 ở Olympic Athens 2004. Lần này trên quê hương của mình, người TQ mong muốn cải thiện thành tích đó. Trước khi các trận đấu bắt đầu, nhóm xây dựng sân vận động quốc gia phải đối mặt trước tột cùng thử thách. Lúc này, sân vận động đứng sừng sững đầy tự hào, sẵn sàng chờ đợi Olympic mùa hè 2008. Khi đó, toàn thế giới sẽ đổ dồn mắt về Bắc Kinh.

Sân vận động tổ chim (5)