Đã từng thành công với nhiều mô hình trồng cây ăn trái như cam mật, sầu riêng trong nhiều năm trước, ông Trần Minh Mẫn ở khu vực II, phường Ba Láng, quận Cái Răng, TP Cần Thơ chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ thôi khám phá những cái hay, cái mới của nghề trồng cây ăn trái nhằm tối ưu hóa hiệu quả kinh tế trên mảnh đất của gia đình.

Vùng đất của ông đang sống không thuộc dạng đất tốt và màu mỡ nên khá kén lựa cây trồng. Thế nhưng với cây sầu riêng được cho là khá khó tính, ông Mẫn cũng canh tác thành công, cho nguồn thu nhập hàng trăm triệu đồng mỗi năm với 1 ha vườn.

Đến khoảng năm 2007, khi thời gian khai thác vườn sầu riêng sắp kết thúc, ông Mẫn bắt đầu cho một cuộc hành trình tìm kiếm cây trồng mới, hiệu quả cao. Và cây mít không hạt là cây trồng mà ông được cho là người đầu tiên trồng nhiều ở Việt Nam.

 Thấy được giống mít lạ, ông Mẫn rất vui mừng và nghĩ thầm, tương lai giống mít này sẽ được nhiều người ưa chuộng, và như vậy là triển vọng của nó sẽ rất lớn. Thế là ông Mẫn quyết định nhân giống ra trồng nhiều.

Do người bạn của ông Mẫn là Việt kiều, chuyên sưu tầm những giống cây ngon của các nước mang về trồng để giải trí chứ không nhằm mục đích thương mại. Cây mít này cũng là một trong những cây được ông nhập về từ Myanma, trong vườn chỉ có một cây duy nhất và do ít được chăm sóc nên cũng sắp chết, chỉ còn sống có một nhánh, ông Mẫn chỉ nhân ra được 100 cây mang về Cần Thơ.

Như ông đã chia sẻ, mang một giống mới lạ về trồng, mới ban đầu ông cũng khá cẩn thận không dám đốn hẳn sầu riêng để trồng mít mà chỉ trồng xen vào vườn nhà mà thôi. Vậy là sau hơn 2 năm, cây cũng bắt đầu cho trái.

Những trái mít ở thế hệ đầu tiên đều không hạt, giống cây mẹ ban đầu, ông Mẫn rất mừng và mang biếu tặng cho bà con và bè bạn. Cũng trong năm 2010, ông được các anh em ở Trung tâm khuyến nông thành phố giới thiệu cho ông đến với Hội Thi trái ngon an toàn Nam bộ lần 2, được tổ chức tại TP Hồ Chí Minh. Năm đó mít không hạt của ông đạt giải lạ, hiếm và từ đó, mít không hạt bắt đầu nổi tiếng khắp vùng.

Điều ông Mẫn vừa nói cũng là thông tin đáng vui mừng đối với giống mít lạ mà ngon này. Trường Đại học Cần Thơ đã thuê mảnh vườn của ông trong mấy năm qua để nghiên cứu tính ổn định của mít không hạt, theo đó còn chỉ ra kỹ thuật canh tác sao cho cây mít này vừa đạt năng suất tốt, vừa đạt chất lượng ngon. Bên cạnh đó, nhờ tiếng tăm của giống mít lạ, một công ty ở tận TP Hồ Chí Minh cũng bao tiêu mảnh vườn của ông mấy năm qua với giá từ 25.000 đến 30.000 đồng/kg. Cộng lại từ các nguồn thu từ trái, cây giống, cho thuê,…hàng năm cho lợi nhuận vài trăm triệu đồng.

Được biết hiện nay, trên phạm vi cả nước chỉ có ông Trần Minh Mẫn ở phường Ba Láng này là người sở hữu vườn mít không hạt nhiều năm tuổi nhất, nên cùng với sự hỗ trợ của chính quyền và ngành chức năng địa phương, năm 2012 vừa qua, mít không hạt đã được Cục sở hữu trí tuệ – thuộc Bộ Khoa học công nghệ cấp giấy chứng nhận đăng ký nhãn hiệu độc quyền có tên “mít không hạt Ba Láng”. Đây không những là niềm vui của riêng gia đình ông Mẫn mà còn là niềm phấn khởi chung của địa phương, nhất là đối với công cuộc cải tạo vườn tạp, kém hiệu quả tìm kiếm cây trồng mới, hiệu quả.

Đất đai của gia đình ông Mẫn có địa bàn tiếp giáp thành phố, sự mở rộng đô thị ngày càng lấn sâu vào các vùng ven này, nên thời gian qua vườn mít của ông cũng bị triệt hạ mấy chục cây, đó là điều trăn trở nhất của ông. Tuy vậy, với quyết tâm theo đuổi giống mít này, ông đang tích cực trong việc cùng với địa phương nhân rộng diện tích giống mít không hạt. Bên cạnh đó ông còn tự mình tìm đầu ra cho sản phẩm mít trái. Tin rằng sau này ông cũng sẽ là thành viên tích cực trong khâu tiêu thụ mít không hạt Ba Láng mà chính ông đã khai sinh.

Thúy Hằng