Theo thông tin mới nhất do chính quyền đảo quốc Tonga cung cấp, ít nhất 60 người, chủ yếu là phụ nữ và trẻ em, vẫn còn mất tích trong vụ chìm phà Princess Ashika ở ngoài khơi vùng biển nước này hôm thứ 4 vừa qua. Con số này cao hơn nhiều so với số liệu ban đầu là 27 người mất tích.

Công tác tìm kiếm và cứu hộ vẫn tiếp tục, tuy nhiên hy vọng tìm thấy thêm những nạn nhân sống sót đang tắt dần. Cho đến nay, 2 người được xác nhận là đã chết, 53 người được cứu sống và ít nhất 60 người vẫn còn mất tích.

Theo chính quyền Tonga, có khoảng 117 người có mặt trên phà. Trước đó, thông tin ban đầu cho biết chỉ có 79 người có mặt trên phà. Nhiều người mất tích được cho là phụ nữ và trẻ em. Khi tai nạn xảy ra, họ đang ngủ bên dưới boong tàu.

Thủ tướng Tonga Feleti Vaka’uta Sevele đang tham dự cuộc họp các nhà lãnh đạo khu vực ở Australia cho biết, có rất ít hy vọng tìm thấy thêm nạn nhân sống sót. Ông cũng yêu cầu New Zealand và Australia gửi thợ lặn đến hỗ trợ công tác tìm kiếm thi thể nạn nhân.

Thủ tướng New Zealand John Key cho biết: “Chiếc phà có thể đã chìm ở độ sâu 35m dưới đáy biển và Tonga không có đủ khả năng đưa thợ lặn xuống đó. Vì vậy, New Zealand và Australia đang đảm nhận công việc này”.

Thanh Tâm (Theo Reuters)