Thị trấn Oostduinkerke ở bờ biển Tây Bắc nước Bỉ là địa phương duy nhất trên thế giới vẫn còn duy trì hoạt động cưỡi ngựa kéo lưới bắt tôm. Hoạt động này được Ủy ban Di sản Thế giới thuộc Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa của Liên Hiệp Quốc (UNESCO) đưa vào danh sách di sản văn hóa phi vật thể của nhân loại từ tháng 12/2013.
Hiện nay, chỉ còn vài chục hộ gia đình ở thị trấn Oostduinkerke (Bỉ) duy trì hoạt động cưỡi ngựa kéo lưới bắt tôm. Số tôm đánh bắt trong ngày sẽ không được bán đi mà dùng để làm nguồn thức ăn cho gia đình. Cảnh tượng về các ngư dân cưỡi ngựa kéo lưới bắt tôm đã trở thành một điểm thu hút khách du lịch đến với thị trấn nhỏ này. 

Bỉ: Duy trì truyền thống cưỡi ngựa kéo lưới bắt tôm

Hiện nay, vùng biển ở thị trấn Oostduinkerke vẫn có những điều kiện phù hợp với hoạt động cưỡi ngựa kéo lưới bắt tôm như môi trường sống thuận lợi cho loài tôm xám, bãi biển bằng phẳng.
Anh Gunther Vanbleu – Ngư dân tại thị trấn Oostduinkerke  cho hay:
“Giờ chỉ còn thị trấn Oostduinkerke của Bỉ là nơi duy nhất trên thế giới ngư dân vẫn đánh bắt tôm bằng cách cưỡi ngựa. Trước đây, hoạt động này từng được thực hiện ở một số nước khác như Anh, Pháp, Hà Lan.”
Truyền thống cưỡi ngựa kéo lưới bắt tôm được cho là đã có từ thế kỷ 13, 14. Đây từng là nghề mang đến nguồn thu nhập cho ngư dân ở nhiều nước châu Âu. Tuy nhiên, đến nay nghề truyền thống này gần như biến mất do việc thiếu ý thức bảo tồn thiên nhiên khiến môi trường sống của tôm bị ảnh hưởng. Bên cạnh đó, phương pháp đánh bắt này đã được thay thế phần lớn bằng máy móc và tàu thuyền đánh bắt thương mại hiện đại.

Thúy Diễm