Nhìn thoáng qua, chúng ta có thể nhầm tưởng đây là những chú voi thông thường, bởi chúng có thể vẫy tai, chớp mắt, lắc lư đầu và phun nước từ chiếc vòi đung đưa. Nhưng thật ra, đó là voi robot, một giải pháp được tin là có thể giúp hạn chế việc nuôi nhốt voi phục vụ các hoạt động văn hóa, các lễ hội ở Ấn Độ.
Những con voi robot này đang được chuẩn bị cho một cuộc diễu hành theo phong tục truyền thống tại bang Kerala, miền Nam Ấn Độ. Chúng là thành quả từ dự án do Tổ chức Bảo vệ Động vật (PETA) ở Ấn Độ tiến hành và được kỳ vọng trở thành giải pháp hữu hiệu, thay thế cho việc nuôi nhốt loài voi châu Á vốn cần được bảo vệ.
Ở Ấn Độ, voi thường phục vụ trong những hoạt động văn hóa và nghi lễ truyền thống như diễu hành qua đám đông trong ánh đèn nhấp nháy nhiều màu, tiếng trống dồn dập và các âm thanh chói tai khác. Điều đó dẫn đến nguy cơ gây hoảng loạn cho loài động vật to lớn này, dù những cá thể voi được dùng trong các hoạt động như thế đã được huấn luyện để cho quen.
Ông Prakash – Ban quản lý Đền Chakkamparambu Bhagavathy cho biết:
“Trong các mùa lễ hội, những con voi dễ rơi vào tình trạng căng thẳng, có thể bất ngờ trở nên hung hăng, và điều đó thật đáng ngại. Vì thế, chúng tôi quyết định dừng việc dùng voi thật.”
Voi robot là bản sao cơ học, với kích thước tương đương và có những động tác như voi thật, đồng thời di chuyển được nhờ các bánh xe. Voi robot cũng đủ chắc chắn để người quản tượng cưỡi ở trên lưng.
Bà Jayasree Narayaneeyam – Người dân bang Kerala chia sẻ:
“Khi dùng voi thật, chúng tôi luôn lo sợ tình huống chúng bất ngờ mất kiểm soát. Còn với voi robot, chúng tôi hoàn toàn yên tâm và mọi người có thể tham gia lễ hội an toàn hơn.”
Nhà sản xuất voi robot, anh Prasanth Prakasan cho biết anh và 3 người bạn của mình bắt đầu công việc này như một dự án nghệ thuật, nhưng giờ đây, theo khuôn khổ chương trình được Tổ chức Bảo vệ Động vật PETA tài trợ, anh đã làm ra gần 50 con voi robot để thay thế voi thật trong các sự kiện ở địa phương. Những con voi thật được anh tiếp nhận chuyển đến các khu bảo tồn động vật để chúng trở về với cuộc sống tự do.
Anh Prasanth Prakasan – Nhà sản xuất voi robot cho biết:
“Chúng tôi bắt đầu từ việc sáng tạo nghệ thuật. Giờ thì sản phẩm có ý nghĩa hơn, bởi voi robot đang góp phần cứu lấy những cá thể voi thật.”
Theo Tổ chức Bảo vệ Động vật PETA, Ấn Độ có hơn 2.700 cá thể voi bị nuôi nhốt và phải chịu đựng những căng thẳng ở những mức độ khác nhau. Quỹ Bảo tồn Thiên nhiên Thế giới (WWF) cho biết hiện chỉ còn chưa đến 50.000 cá thể voi châu Á sống trong tự nhiên, chù yếu ở Ấn Độ, Sri Lanka và khu vực Đông Nam Á. Trong bối cảnh đó, nỗ lực dùng voi robot nhằm góp phần bảo tồn quần thể voi ở Ấn Độ được nhìn nhận là giải pháp hữu ích.

Phúc Châu