Cách đây 2 ngày, Hội đồng các bảo tàng quốc tế ICOM đã tổ chức một buổi lễ ở Paris, Pháp để Bảo tàng Barbier-Mueller chính thức trao trả lại chiếc mặt nạ Makonde cho Bảo tàng Dar Es Salaam của Tanzania. Bà Constancia Rugumamu, Giám đốc Hiệp hội các bảo tàng quốc gia Tanzania cho biết: "Chiếc mặt nạ bằng gỗ này là một biểu tượng văn hóa của người Makonde. Nó được sử dụng trong các nghi thức lễ nhập môn truyền thống của người đàn ông Makonde, một bộ lạc tôn thờ vật linh".

Chiếc mặt nạ này được xem là một trong các di vật quí giá nhất của các nền văn hóa cổ xưa ở Tanzania để lại. Vào năm 1984, rất nhiều cổ vật trưng bày ở Bảo tàng quốc gia Dar Es Salaam bị đánh cắp, trong đó có mặt nạ Makonde. Một năm sau đó chiếc mặt nạ này đã được Bảo tàng Barbier-Mueller ở thành phố Geneve sưu tầm.

Vào năm 1990, một giáo sư đại học người Italia đã nói với Bảo tàng Barbier-Mueller rằng mặt nạ trên có thể có nguồn gốc từ một bảo tàng ở Tanzania. Sau 20 năm sở hữu, Bảo tàng Barbier-Mueller đã chính thức trao trả lại mặt nạ trên cho Bảo tàng quốc gia Tanzania.

Vụ việc trên xảy ra tương tự như câu chuyện về các cổ vật có nguồn gốc từ Ai Cập bị đánh cắp và đang thuộc sở hữu không hợp pháp của nhiều bảo tàng trên thế giới.

Quốc Trung