Nằm ẩn mình trong hầm đông lạnh chống bom ở phía Nam thủ đô Luân Đôn (Anh), Ngân hàng Hạt giống Thiên niên kỷ (MSB) là nơi lưu trữ hạt giống của rất nhiều loài cây từ khắp nơi trên thế giới, đóng vai trò quan trọng trong việc bảo tồn sự đa dạng sinh học trên Trái Đất. Mời quý vị và các bạn cùng tìm hiểu ngay sau đây.
Với mục tiêu bảo tồn các loài thực vật thông qua hạt giống, MSB góp phần ngăn chặn nguy cơ tuyệt chủng trong dài hạn. Tính đến tháng 4/2024, đã có tổng cộng 2,4 tỷ hạt giống được lưu trữ an toàn tại MSB. Bộ sưu tập khổng lồ này bao gồm 40.020 loài thực vật với đủ hình dạng, màu sắc, kích thước được thu thập từ 190 quốc gia và vùng lãnh thổ.
Tại MSB, hạt giống mới được tiếp nhận mỗi tuần. Sau đó, đội ngũ gồm 20 nhà nghiên cứu và nhiều tình nguyện viên của MSB tỉ mỉ tách hạt, kiểm tra dịch bệnh, chụp X quang và lưu trữ trong lọ thủy tinh. Nhờ các kỹ thuật lưu trữ tiên tiến, các hạt giống vẫn có thể nảy mầm tốt sau nhiều thập niên, thậm chí hàng thế kỷ khi được ươm trở lại.
Ước tính, có gần 20% loài thực vật trên thế giới được bảo tồn hạt giống tại MSB, tập trung vào các loài bị đe dọa bởi biến đổi khí hậu, mất môi trường sống và khai thác quá mức. Ngoài ra, MSB còn là nơi diễn ra nhiều cuộc nghiên cứu nhằm tìm ra cơ chế sinh trưởng của các loài thực vật quý hiếm, từ đó đưa ra biện pháp bảo tồn chúng trong tự nhiên.

Minh Thái