Trong bối cảnh các nguồn tài nguyên trên trái đất đang ngày càng cạn kiệt, mới đây, một công ty của Mỹ là Deep Space Industries (DSI) đã công bố một kế hoạch đầy tham vọng là đưa tàu vũ trụ tới các tiểu hành tinh gần Trái đất để khai thác những nguồn khoáng sản quý hiếm trên các tiểu hành tinh này.

Mỗi năm có thêm khoảng 1.000 tiểu hành tinh được phát hiện bay gần Trái đất. Nhiều tiểu hành tinh trong số này chứa khí mê tan và các kim loại quý như nickel, vàng, bạch kim, sắt… Đây chính là nguyên nhân khiến DSI nảy sinh ý tưởng khai thác tài nguyên của các tiểu hành tinh.

Ảnh mô phỏng khai thác tài nguyên tiểu hành tinh của DSI.

Chủ tịch DSI Rick Tumlinson cho biết vào năm 2015, DSI sẽ phóng một tàu không gian nhỏ mang tên "Đom đóm" vào Thái Dương Hệ để tìm kiếm các thiên thạch tiềm năng.

Sau khi tàu Đom đóm tìm thấy những thiên thạch tiềm năng, một phi thuyền lớn hơn – mang tên “Chuồn chuồn” sẽ thực hiện chuyến bay khứ hồi để mang các mẫu vật chất từ thiên thạch về trái đất. Mỗi chuyến bay khứ hồi sẽ kéo dài từ 2-4 năm tùy thuộc vào khoảng cách giữa thiên thạch với trái đất. Chi phí cho dự án Đom đóm là khoảng 20 triệu USD. DSI sẽ huy động kinh phí từ Chính phủ Mỹ, các viện nghiên cứu và các nhà tài trợ.

DSI cũng có tham vọng xây dựng một nhà máy trong không gian để tiếp nhận nguyên liệu và xử lý các nguyên liệu này.

Hiện DSI không phải là doanh nghiệp duy nhất của Mỹ muốn khai thác tài nguyên trên các thiên thạch. Năm ngoái một doanh nghiệp khác là Planetary Resources cũng công bố mục tiêu tương tự.

Hồng Anh