Có bộ lông màu xanh lục và mặt gần giống loài cú mèo, kakapo là loài vẹt duy nhất trên thế giới không biết bay. Đây là một trong những loài động vật đặc hữu của New Zealand. Trong bối cảnh loài vẹt kakapo đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng, các nhà khoa học New Zealand đã nỗ lực tìm kiếm giải pháp bảo tồn loài vẹt này thông qua việc giải trình tự gene.

Theo kết quả nghiên cứu đăng trên Tạp chí Sinh thái học và Tiến hóa Tự nhiên của Anh số ra ngày 29/8 vừa qua, một nhóm các nhà khoa học New Zealand đã giải trình tự bộ gene của 169 con vẹt kakapo, cung cấp nguồn dữ liệu đồ sộ về quần thể loài vẹt này, kể từ khi họ bắt đầu công trình nghiên cứu hồi năm 2018.
Theo nhóm nghiên cứu, bằng cách xem xét chuyên sâu ADN của loài vẹt kakapo, các nhà khoa học có thể dự đoán tốt hơn nguyên nhân dẫn tới sự suy giảm số lượng vẹt kakapo, chẳng hạn như những đặc điểm mang tính di truyền cho thấy mức độ dễ bị tổn thương trước bệnh tật hoặc các vấn đề về sinh sản.

Vẹt kakapo hầu hết sống ở trong rừng. Một đặc tính đáng chú ý của loài này là chúng không ăn thịt, mà chỉ ăn hạt hạnh nhân và các loại trái cây. Những con vẹt kakapo mái rất hiếm khi giao phối. Tần suất giao phối của chúng khá thấp, có khi chỉ 1 lần trong 2 năm, nên tỉ lệ sinh sản rất thấp, số lượng cá thể loài này còn lại rất ít.

Tuấn An