Theo tổ chức nhân đạo Save the Children, khoảng 26% trẻ em Kenya đang đối mặt tình trạng suy dinh dưỡng do thiếu ăn. Dinh dưỡng kém không chỉ ảnh hưởng tới sức khỏe của các em, mà còn khiến nhiều trẻ không tập trung trong học tập. Vì lẽ đó, một tổ chức phi lợi nhuận ở địa phương gần đây đã triển khai chương trình bữa ăn học đường giá rẻ, với mục tiêu giúp hàng triệu học sinh trên cả nước được no lòng và yên tâm đến lớp.

Đây là quang cảnh trường tiểu học Thome ở hạt Kiambu của Kenya, vào giờ ăn trưa. Các học sinh đang xếp hàng để điểm danh, trước khi nhận thức ăn. Mỗi em đều mang vòng tay đặc biệt, gọi là tap-to-eat, cho phép các thầy cô giáo dễ dàng xác nhận sự hiện diện của từng em. Vòng tay này đồng thời kết nối với một ứng dụng chuyển tiền phổ biến ở Kenya, giúp các bậc phụ huynh thanh toán tiền ăn hàng ngày cho con cái của họ.
“Chúng tôi phát cho mỗi học sinh một chiếc vòng tay, tạo điều kiện cho cha mẹ các em thanh toán tiền qua ứng dụng trực tuyến M-Pesa. Quá trình thanh toán chỉ mất 2-3 giây, sau đó bọn trẻ có thể nhận phần ăn ngay.”
Những bữa ăn nóng hổi này do Food4Education, một tổ chức phi lợi nhuận được thành lập vào năm 2012 ở Kenya, cung cấp. Đây là một phần trong sáng kiến về bữa ăn học đường có quy mô lớn nhất nước này, hướng tới cung cấp những bữa ăn trưa mỗi ngày cho 4 triệu học sinh tiểu học trên cả nước, nhằm khuyến khích các gia đình nghèo kiên trì cho con cái tới trường.
Những bữa ăn của Food4Education có giá rất rẻ, chỉ chừng 30 Shilling (tương đương 5.000 đồng Việt Nam) mỗi phần. Tại một số nơi, mức giá này còn được giảm ít nhất 50%, nhờ được chính quyền địa phương trợ giá.

“Trước đây, chúng em phải mang theo thức ăn, vì vậy, có khi đồ ăn bị hỏng hoặc nguội lạnh, khiến chúng em bị đói, không thể tập trung học được. Chương trình này đã giúp chúng em được ăn những món vừa nóng, vừa ngon miệng.”
“Trước khi có Food4Education, nhiều học sinh thường bỏ học vì đói. Học sinh cũng không tập trung tốt trong giờ học. Kể từ khi chương trình tap-to-eat Food4Education ra đời, chúng tôi nhận thấy tỷ lệ đến lớp của học sinh cải thiện đáng kể.”
Lạm phát tăng cao đang khiến nhiều gia đình ở Kenya lâm vào cảnh khó khăn, không đủ sức chăm lo từng bữa ăn cho con cái. Những phần ăn đầy đủ dinh dưỡng của Food4Education đang tiếp sức cho hàng triệu học sinh ở quốc gia Đông Phi này đến trường, tạo hành trang vững chắc để các em vươn tới những ước mơ.

Tường Vân