Nếu Đại hội thể thao Olympic hiện đại bắt đầu tại Athens (Hy Lạp) vào năm 1896, thì Paralympic – tức Thế vận hội dành cho người khuyết tật – có hoàn cảnh ra đời rất khác. Nhân sự kiện Paralympic Paris 2024 vừa khai mạc tại thủ đô Paris của Pháp, mời quý khán giả cùng tìm hiểu về “cái nôi” của Paralympic ngày nay.
Trước khi thắp sáng đài lửa tại lễ khai mạc Paralympic Paris 2024 vào ngày 28/8, ngọn đuốc dành cho sự kiện thể thao này đã được thắp lên vào ngày 24/8 tại làng Stoke Mandeville, phía Tây Bắc thủ đô Luân Đôn (Anh). Đây được xem là nơi khởi nguồn thế vận hội Paralympic.
Năm 1948, khi Olympic mùa Hè đang diễn ra ở thủ đô Luân Đôn, thì tại bệnh viện Stoke Mandeville thuộc làng Stoke Mandeville, nhà thần kinh học người Đức Ludwig Guttmann cũng tổ chức các cuộc thi dành cho những cựu chiến binh trong Chiến tranh Thế giới thứ hai bị chấn thương tủy sống phải ngồi xe lăn nhằm khuyến khích họ vượt lên hoàn cảnh khó khăn. Khi đó, có 16 người tham gia thi đấu các môn như bắn cung, bóng lưới. Đến năm 1952, một nhóm cựu chiến binh đến từ Hà Lan đã cùng tham gia sự kiện này, đánh dấu Thế vận hội Stoke Mandeville quốc tế đầu tiên được tổ chức. Cũng từ đó trở đi, Thế vận hội Stoke Mandeville quốc tế diễn ra hằng năm và tiếp tục phát triển. Hầu hết các vận động viên tham gia thi đấu đến từ các bệnh viện hoặc trung tâm phục hồi chức năng_ làm theo bệnh viện Stoke Mandeville trong việc đưa thể thao vào các chương trình vật lý trị liệu. Tiếng vang của Thế vận hội Stoke Mandeville quốc tế đã dẫn đến Paralympic chính thức đầu tiên được tổ chức tại Rome, Italia vào năm 1960.
“Ý tưởng của ông Ludwig Guttmann về việc tổ chức các cuộc thi dành cho bệnh nhân bị chấn thương tủy sống đã giúp “từ” paralympic lần đầu tiên được sử dụng cho Thế vận hội Stoke Mandeville quốc tế lần thứ 9 diễn ra tại Rome.”
Ngày nay, Paralympic, được tổ chức theo kỳ Olympic mùa Hè và mùa Đông tương ứng.
Những ngày này, khi Paralympic Paris 2024 đang diễn ra tại Pháp, thì làng Stoke Mandeville tại Anh cũng trở nên sôi động. Du khách từ khắp nơi trên thế giới tìm đến để hiểu rõ hơn câu chuyện về bác sĩ Ludwig Guttmann và nơi khai sinh thế vận hội Paralympic.
Với nhiều người, Paralympic không đơn thuần chỉ là một sự kiện thể thao dành cho “những người khuyết tật”, mà ở đó còn kể về những tấm gương vượt qua số phận không may mắn để hòa nhập xã hội.
“Làng Stoke Mandeville là một nơi thực sự rất đặc biệt dù không phải là một địa danh nổi tiếng như núi Olympus. Thế nhưng những gì đã diễn ra ở đây thật đáng trân quý khi giúp xã hội thay đổi cách nhìn đối với người khuyết tật.”.

Minh Thanh