Thử nghiệm kéo dài 3 năm trước kia đã giúp các nhà khoa học tìm thấy rằng những con chim đực được bôi mực đen ở ngực (vốn có màu gỉ sắt) thì quyến rũ nhiều con cái hơn và giao phối thường xuyên hơn.

Lần này, họ phát hiện ra rằng, ít nhất ở thế giới các loài chim, việc có được ngoại hình quyến rũ hơn đã kéo theo sự thay đổi hóa chất trong cơ thể, làm gia tăng hoóc môn giới tính đực testosterone.

"Những con cái khác có thể xem chúng sexy hơn chút ít, và để đáp lại điều này, các anh chàng này có thể cảm thấy tự hào hơn đôi chút về mình", đồng tác giả nghiên cứu, Kevin McGraw, giáo sư sinh học tiến hóa tại Đại học bang Arizona, nhận xét.

McGraw cho biết phát hiện này là đáng ngạc nhiên, một phần vì sự thay đổi hoóc môn xảy ra chỉ sau 1 tuần được bôi mực.

Trong số 30 con nhạn đực được phết ngực sẫm màu, testosterone đã tăng lên 36% chỉ sau 1 tuần, vào thời điểm mà lượng hoóc môn này thường xuống thấp trong năm.

Cùng thời điểm đó, lượng testosterone ở 33 con chim không được bôi mực đen đã giảm đi một nửa.

"Đó chính là ‘quần áo đã làm nên đàn ông’, nó giống như thể bạn đi bộ trên phố, đang lái một chiếc Rolls Royce và mọi người chú ý", tác giả nói.