Từ năm 2023, Hiệp hội Côn trùng học New Zealand đã bắt đầu tổ chức hoạt động bình chọn loài sâu bọ của năm. Đạt thứ hạng cao nhất trong cuộc bình chọn năm nay là giun nhung, một loài động vật đặc hữu của nước này.
Giun nhung hay ngāokeoke là loài nhuyễn thể, trông giống như sâu bướm và đã tồn tại trên Trái đất khoảng 500 triệu năm qua. Loài động vật được ví như hóa thạch sống với chiều dài cơ thể từ 2 đến 5 cm này thường sống ở nơi có những chiếc lá mục bên dưới cây cối râm mát.
Giun nhung săn mồi vào ban đêm, có bản tính háu ăn và được xem là loài săn mồi nguy hiểm trên nền rừng. Chúng phun một loại chất keo đặc biệt để giữ chặt con mồi, sau đó dùng nước bọt để làm tan chảy phần nội tạng cơ thể của con mồi thành thức ăn  cho nó.
Theo Hiệp hội Côn trùng học New Zealand, danh mục bình chọn năm nay khá đa dạng với nhiều loài côn trùng, ốc sên… Giun nhung nhận được khoảng 10.000 lượt bình chọn từ New Zealand và nhiều quốc gia khác. Đứng ở vị trí thứ hai và thứ ba trong cuộc bình chọn năm nay lần lượt là bọ ngựa và bọ đuôi bật.
Hoạt động bình chọn loài sâu bọ của năm ở New Zealand không mang lại giải thưởng nào ngoài việc thúc giục nâng cao nhận thức về sự tồn tại của nhiều loài động vật hoang dã và bảo vệ chúng.

Thanh Trúc