Với cư dân miền Tây thì Tết Đoan Ngọ cũng trùng với dịp ĐBSCL đang vào mùa cây trái. Những ngày này, nhịp sống của bà con nơi đây đang tất bật, vừa chuẩn bị đón Tết nửa năm sắp đến, lại vừa vui buồn với mùa thu hoạch trái.

Đến đây, không khó để du khách có thể tìm thấy những tên gọi gắn liền với địa danh này như: Sông Lách- Cầu Lách-Chợ Lách.

Ngày nay, Chợ Lách trở thành tên của một đơn vị hành chính cấp huyện thuộc tỉnh Bến Tre. 

Huyện Chợ Lách nằm ở chót Cù lao Minh, giữa hai con sông lớn là Cổ Chiên và Hàm Luông, được phù sa bồi đắp và hệ thống kênh rạch lớn nhỏ chằng chịt. Thiên nhiên ưu đãi, tạo điều kiện thuận lợi để Chợ Lách trở thành một trong những vùng chuyên canh cây ăn trái đặc sản của đồng bằng.

Không chỉ vậy, xứ này còn là một trong những trung tâm sản xuất cây giống lớn nhất nước. Nhà vườn ở đây toàn tuyển các loại giống ngon .

Có lẽ vậy, nên từ lâu Chợ Lách đã là một trung tâm giao thương cây giống và các loại trái ngon nổi tiếng.

Suốt dọc con đường này, là những vườn trái chín như: sầu riêng, chôm chôm, bòn bon, măng cụt…vv… 

 Nhưng thích nhất, có lẽ phải kể đến chợ trái cây ven đường, trải dài từ Chợ Lách về hướng Vĩnh Long. Trái cây được bà con bày bán với đủ loại màu sắc. Ai có chôm chôm thì bán chôm chôm; vườn nào trồng sầu riêng thì bán sầu riêng; cũng có cả những sản vật vườn nhà khác như dừa, chuối, mít, đu đủ..vv…, phục vụ cho khách vãng lai mang về làm quà khi có dịp ngang qua Chợ Lách.  

Đến miệt vườn mà chưa vào tận vườn cây thì sẽ là một thiếu sót lớn. Và chúng tôi ghé thăm vườn chôm chôm đang mùa chín rộ để xem mùa thu hoạch năm nay của bà con Chợ Lách như thế nào. 

Chúng tôi đến khu vườn chôm chôm đang chín đẹp. Vườn được trồng và chăm sóc khá cẩn thận, nghe nói mỗi gốc có tuổi đời gần 20 năm.

Chúng tôi đến thăm một khu vườn mẫu đang kỳ trái chín. Vườn được chăm sóc rất tỉ mỉ từ nhiều tháng nay. Khu vườn thẳng tắp, cành lá xanh mướt, trái xum xuê….Tuy không phải  kỳ chín rộ, nhưng vườn cũng đang cho trái chín lai rai. Năm nay, có những vườn măng cụt ở Chợ Lách đã lọt vào danh sách hơn chục địa chỉ của hội thi vườn mẫu đẹp của địa phương.

 Dịp Tết Đoan Ngọ năm nay, Chợ Lách sẽ tổ chức một sân chơi đầy ý nghĩa cho bà con làm vườn, nhằm tôn vinh sự miệt mài, công lao chăm chút tỉ mỉ của người làm vườn. Đó là hội thi vườn mẫu đẹp. Đợt này có khá đông bà con ở Chợ Lách tham gia.

 Để có được một khu vườn như ý, đôi khi còn là tâm huyết của cả một đời người; là niềm mơ ước của những cư dân miệt vườn sống cùng nghề cây trái.

Chợ Lách từ xưa đã nổi tiếng với sầu riêng, măng cụt Cái Mơn, nhãn xuồng Chợ Lách, ..vv… Đặc biệt, những giống mới liên tục được nghiên cứu ứng dụng, cung cấp cho thị trường .

Năm nay, bà con Chợ Lách vừa cho ra mắt một giống xoài mới ruột vàng, vỏ vàng…với chất lượng ngon, hiệu quả kinh tế tốt.

Sản phẩm này cũng được tham gia trưng bày, giới thiệu sản phẩm ở các hội chợ trái cây, hội thi trái ngon và các hoạt động nông nghiệp khác.

Những ngày cuối tuần, dòng người đổ về Chợ Lách ngày càng đông…

Chợ Lách xưa nay không chỉ được biết đến như một vương quốc của cây giống, của những vườn trái ngọt xum xuê trĩu quả; mà  còn là một điểm đến thu hút du khách từ nhiều nơi với loại hình du lịch sinh thái miệt vườn lý thú.

Ở ĐBSCL có rất nhiều nơi khai thác loại hình du lịch này. Tuy nhiên, Chợ Lách thành công từ một hướng đi riêng với những sản vật được làm nên từ bàn tay khéo léo, sự sáng tạo, cần mẫn của người miệt vườn mà không nơi nào có được.

Chúng tôi thích thú hòa vào dòng người  về quê chuẩn bị đón Tết đoan ngọ; vào nhịp sống tất bật của bà con miệt vườn đang mùa thu hoạch.

 …Chia tay, và hẹn ngày trở lại ./

Thu Trang