Tọa lạc ở phía Tây Nam của Thái Bình Dương, Papua New Guinea là một trong những quốc gia có nhiều dân tộc nhất thế giới và có đến 850 ngôn ngữ. Người dân Papua New Guinea ở các vùng miền khác nhau có thể được nhận diện qua trang phục, đặc biệt là qua chiếc túi họ mang bên mình.
Sau đây chúng ta cùng tìm hiểu về một loại túi được xem là một biểu tượng văn hóa của Papua New Guinea.
Khi đến Papua New Guinea, du khách có thể nhìn thấy những chiếc túi này ở khắp mọi nơi. Nó được gọi là bilum, có nghĩa là “tử cung” theo ngôn ngữ của người bản địa. Loại túi này được đan từ nhiều loại sợi kết hợp với nhau nên có độ bền lên đến hàng chục năm và độ co dãn rất lớn.

Tại đảo quốc này, mỗi phụ nữ khi lớn lên đều được mẹ hoặc bà của mình dạy đan túi thổ cẩm bilum. Mọi người dân ở đây luôn có ít nhất 1 chiếc túi. Túi bilum gắn bó mật thiết với cuộc sống của từng người dân Papua New Guinea.
“Chúng tôi treo túi bilum lên cây và đứa bé sẽ nằm ngủ trong túi ngon lành trong lúc người mẹ đang bận rộn dệt túi. Một chiếc túi bilum có thể dùng cho rất nhiều việc.”
Túi bilum là một biểu tượng văn hóa của Papua New Guinea và là niềm tự hào của người dân nước này. Vào khoảng năm 2010, loại túi này bắt đầu thu hút sự chú ý của các nhà thiết kế thời trang quốc tế. Những năm sau đó, những chiếc túi thổ cẩm bilum được đan bằng phương pháp thủ công truyền thống bắt đầu xuất hiện trên các tạp chí thời trang danh tiếng như Grazia (của Italia), Harper’s Bazaar (của Mỹ) hay /Vog/ Vogue (của Anh). Nhờ vậy, các khách hàng từ Australia, các nước Bắc Mỹ và Châu Âu, thậm chí ở tận Iceland đã biết đến và đặt mua loại túi thổ cẩm truyền thống này.

Để đáp ứng nhu cầu đa dạng của khách hàng, những người thợ thủ công ở Papua New Guinea đã bổ sung nhiều kiểu hoa văn cho chiếc túi truyền thống, thậm chí, họ nhận làm theo mẫu hoa văn theo yêu cầu.
“Hầu hết khách hàng của chúng tôi là người nước ngoài nên chúng tôi cố gắng thiết kế các mẫu mã sao cho phù hợp với văn hóa và phong cách của họ, chẳng hạn như thêm dây làm bằng da cho túi bilum.”
Ngày nay, nghề đan túi bilum thủ công không chỉ giúp duy trì một ngành nghề truyền thống mà còn mang đến nguồn thu nhập ổn định cho người dân ở Papua New Guinea.
“Túi bilum mang đến nguồn thu nhập ổn định cho gia đình tôi, giúp tôi trang trải cuộc sống và đóng học phí cho con. Nhiều khách hàng nước ngoài đã hỏi tôi những câu chuyện về túi bilum trước khi họ mua sản phẩm. Qua đó, họ có thể hiểu nhiều hơn về loại sản phẩm thủ công mà chúng tôi rất tự hào này”.

Hồng Anh