Bạc hà là cây thân thảo, cuống lá dày, xốp và mọng nước. Lá bạc hà to bản hình mũi tên, giữa có gân chạy dọc theo chiều dài lá.

Người ta dùng cuống lá cây bạc hà để nấu các món ăn. Miền Bắc dùng bạc hà để nấu món bún bung, sườn nấu bung, canh giấm cá, bún cá… Trong món cơm hến Huế có nhiều loại rau thái nhỏ, tuỳ mùa có thể thêm bớt các món rau, nhưng phải có bạc hà. Không có bạc hà cơm hến sẽ mất cảm giác giòn xốp đặc trưng. Bạc hà còn dùng để xào với thịt bò, mực, tôm hoặc trộn gỏi, cuộn rau tía tô… Riêng đối với món canh chua miền Nam thì bạc hà là món không thể thiếu trong nguyên liệu của nồi canh chua cá lóc, canh chua cá bông lau, canh chua lươn, tép…