Roskilde là thành phố cảng của Đan Mạch, tọa lạc ở phía đông nam Vịnh hẹp Roskilde, trên đảo Zealand. Thành phố được xây dựng vào thế kỷ thứ X và được xem là địa điểm quan trọng của nhà nước Viking lúc bấy giờ. Roskilde có 45.824 cư dân và là thành phố đông dân thứ 10 ở Đan Mạch. Thành phố cũng là trụ sở của thị xã Roskilde với 80.687 cư dân thuộc Vùng Zealand.

Nhà thờ chính tòa Roskilde được UNESCO đưa vào Danh sách di sản thế giới từ năm 1995.

Năm 1020, Roskilde trở thành trụ sở giáo phận và là thành phố quan trọng nhất của Giáo hội Công giáo tại Đan Mạch. Giám mục Absalon đã cho xây ngôi nhà thờ bằng gạch trên nền của nhà thờ bằng gỗ cũ vào năm 1170, sau này trở thành nhà thờ chính tòa. Dưới ảnh hưởng của giám mục Absalon, nhiều nhà thờ khác đã được xây dựng ở thành phố này.

Người Viking đã thực hiện các cuộc viễn chinh khắp châu Âu trên những con thuyền. Họ vượt qua sóng lớn, đến những nơi cần đến và chinh phục các vùng đất mới. Kết thúc thời đại Viking, vương quốc Đan Mạch chuyển đổi thành quốc gia Thiên chúa giáo. Nhà thờ lớn Roskilde được xây dựng theo yêu cầu của các vị vua Đan Mạch và trở thành biểu tượng của thành phố.

Thành phố bị nạn dịch hạch, bị tàn phá trong 2 cuộc chiến tranh Thụy Điển – Đan Mạch (1657-1660) và nhiều trận hỏa hoạn trong thế kỷ XVII, nhưng sang thế kỷ XVIII đã dần dần phục hồi và năm 1847 tuyến đường sắt từ Copenhagen tới đây đã được khai trương. Gần đây thành phố được thừa nhận là trung tâm văn hóa, giáo dục do việc thiết lập Nhà bảo tàng tàu Viking năm 1969, Liên hoan âm nhạc Roskilde từ năm 1971 và Trung tâm đại học Roskilde năm 1972.

Thuyền chiến Vilking một thời là nỗi kinh hoàng cho cả châu Âu

Nhà thờ Roskilde là công trình kiến trúc Thiên chúa giáo duy nhất trên đảo Zealand trong hơn 800 năm. Nhà thờ được bắt đầu xây dựng vào thế kỷ XII và phải mất 200 năm công trình này mới hoàn tất. Kể từ thế kỷ XV, nhà thờ trở thành địa điểm mai táng thi hài của các vị vua Đan Mạch. Tại lễ đường của nhà thờ có đặt nhiều quan tài của các vị vua đáng kính của Đan Mạch. Nhà thờ Roskilde trở thành lăng mộ của Hoàng gia Đan Mạch lúc bấy giờ.

Cho tới thế kỷ XX, nhà thờ chính tòa Roskilde là ngôi nhà thờ chính tòa duy nhất của bán đảo Zealand. Nhà thờ được xây bằng gạch đỏ theo lối kiến trúc Gothic trong thế kỷ XII và XIII, trên nền của nhà thờ cũ bằng gỗ do vua Harald I dựng lên từ thập niên 980. Việc xây nhà thờ theo lối kiến trúc Gothic này đã khởi đầu cho một loạt công trình kiến trúc Gothic khác trong khắp vùng Bắc Âu. Từ thế kỷ XV đến nay đã có 37 vị vua và hoàng hậu được an táng ở nhà thờ Roskilde. Roskilde đã che chở cho các hoàng đế Đan Mạch ở cuối đời. Nằm ngay trung tâm nhà thờ là khu bệ thờ. Phía sau bệ thờ được trang hoàng lộng lẫy là cỗ quan tài của vị nữ hoàng tài trí nhất Đan Mạch. Quan tài chiếm vị trí quan trọng nhất trong nhà thờ Roskilde. Đó là nữ hoàng Margrete đệ nhất. Bà sinh năm 1353 và mất năm 1412. Nữ hoàng được xem là người lãnh đạo lỗi lạc của Đan Mạch. Vào cuối thế kỷ XIV, nữ hoàng đã mở rộng quyền thống trị từ phía nam châu Âu. Nữ hoàng Margrete đệ nhất trở thành người trị vì của 3 vương quốc thuộc khu vực Bắc Âu gồm Đan Mạch, Nauy và Thụy Điển. Tuy nhiên, bà đã qua đời ở tuổi 59.

Nhà thờ chính tòa Roskilde được UNESCO đưa vào Danh sách di sản thế giới từ năm 1995. Hàng năm có khoảng trên 125.000 du khách tới tham quan.

Thanh Tâm