Đơn độc, lẻ loi trong căn nhà nhỏ một mình khi vợ và con trai vắng nhà, anh Tòng phải chịu đựng từng cơn đau hành hạ vì biến chứng của căn bệnh u não ác tính mà chẳng thể tự xoay trở được. Những lần cố gắng gượng dậy thì những cơn đau đầu lại đến dồn dập hơn, nỗi bất lực đâu chỉ dừng lại ở cơ thể yếu ớt, mà sự suy sụp từ trong tinh thần cứ dày vò anh từng ngày kể từ khi anh biết mình mang căn bệnh thập tử nhất sinh.

“Cha con mất khi con còn rất nhỏ. Mẹ phải thường xuyên đi làm xa để kiếm tiền nuôi con ăn học. Nhà con thì dột nát, vách lá liêu xiêu, mỗi lần trời mưa con đều lo sợ không biết nhà mình sập khi nào, tập vở quần áo có bị ướt không?…”

Từ ấp Cả Thu 1, xã Phú Thạnh, huyện Tân Phú Đông, tỉnh Tiền Giang, em Lại Tuấn Ngân vào thành phố Hồ Chí Minh trọ học đã hơn hai năm qua. Kí ức tuổi thơ gắn liền với miền quê còn nghèo khó, điều kiện tự nhiên khắc nghiệt vì nằm gần cửa biển, nên em đã dạn dày trước những gian nan. Thế nhưng, khi bước chân vào hoàn cảnh sống mới, vào môi trường học tập và làm việc mới, Tuấn Ngân lại không khỏi bỡ ngỡ trước những khó khăn ban đầu.

Suốt 18 năm tự ti mặc cảm với đôi chân khiếm khuyết, chị Ngân luôn khép mình nơi góc nhà quạnh vắng để lần lượt nhìn bạn bè trang lứa tự tin bước vào đời với việc làm ổn định. Chứng kiến cảnh nhà nghèo khó, mẹ chạy ăn từng bữa, cha lâm bệnh tai biến, chị gái mắc bệnh tâm thần, chị Ngân quyết định tìm cách vươn lên bằng cách học nghề may với ước mơ tự mình tạo nên thu nhập đỡ đần cho cha mẹ.

Một mái nhà lành lặn, vững chắc là ước mơ của rất nhiều bà con nghèo. Thế nhưng, công việc làm thuê làm mướn thu nhập bấp bênh không đủ xoay xở chuyện cơm áo hàng ngày nên mơ ước ấy bấy lâu nay vẫn chưa thể thành hiện thực.

Tìm đến để sẻ chia với câu chuyện của gia đình anh Chính, chúng tôi bắt gặp hình ảnh người đàn ông nằm trên chiếc giường nhỏ vì căn bệnh tai biến đã bất chợt ập đến với anh cách đây vài tháng. Đó là lần đi đào đất thuê cho người hàng xóm, anh Chính đột ngột ngất xỉu và được gia đình nhanh chóng đưa đi cấp cứu....

Trải qua ca phẫu thuật tim cách đây hơn 3 năm, anh Lâm Văn Dũng chọn cho mình công việc vừa mang lại thu nhập, vừa phải phù hợp với sức khỏe. Vậy là nghề chăn vịt mướn đã theo anh suốt những ngày tháng khó khăn của gia đình, lúc lên tận các huyện biên giới của tỉnh Long An, khi thì xuống vùng ven Bạc Liêu để kiếm đồng thả vịt. Nắng mưa dường như là một phần không thể thiếu trong cuộc sống của anh suốt những ngày bấp bênh ấy.

Cậu học trò nghèo Nguyễn Phúc Lộc vừa trải qua kì thi tốt nghiệp THPT Quốc gia với kết quả khả quan: 23,5 điểm. Tuổi thơ em gắn liền với những tháng ngày chật vật, thiếu thốn của gia đình. Căn nhà trước đây mà 4 thành viên trú ngụ chỉ là vách lá bốn bề rách nát, phải che tạm bằng mấy tấm cao su, nhưng may mắn là nhờ sự giúp đỡ của bà con, chòm xóm, người góp từng viên gạch, từng ngày công mới chống chịu được qua những ngày mưa giông cho đến giờ.

Vốn khéo tay và ham học hỏi, thế nên sau lần chằm lá giúp người thân sửa nhà, chị Hạnh đã học được cho mình cái nghề chằm lá để tự mình mưu sinh. Bén duyên với nghề từ 3 năm nay, hiện tại, công việc này đã mang đến cho chị một khoản thu nhập nhất định để có thể đắp đổi áo cơm qua ngày.

Ước mơ có một cuộc sống no đủ và mái nhà bớt dột xiêu tưởng chừng là điều quá đỗi bình dị, thế nhưng ở vùng nông thôn đó lại là nỗi trăn trở khôn nguôi của một số bà con nghèo...Và trong những lúc khó khăn đó, một bàn tay dang rộng sẻ chia, một mái nhà lành lặn để an cư là món quà vô cùng quý giá mà chúng ta có thể trao tay để họ có niềm tin, động lực vượt qua khó nghèo...

Mang trong mình căn bệnh suy thận mãn giai đoạn cuối gần 5 năm nay, bệnh viện như trở thành ngôi nhà thứ hai của chị Phượng. Hai năm trở lại đây, số lần chị lui tới bệnh viện càng nhiều hơn vì bị thêm bệnh động kinh với những cơn co giật thường xuyên khiến thần trí lúc mê, lúc tỉnh. Suốt 5 năm ròng sống trong sự giày vò của bệnh tật, từ một người phụ nữ đảm đang tháo vát, quán xuyến gia đình, giờ trông chị tiều tụy, xanh xao. Đôi khi chị cảm thấy lo sợ khi thấy rằng lằn ranh giữa sự sống và cái chết với mình sao quá mỏng manh, rồi đứa trẻ thơ sẽ đi đâu về đâu, khi cuộc đời này sẽ không còn có mẹ...

Để bắt được từng này số hến và đổi lại bằng vài đồng tiền ít ỏi trang trải tạm bợ cho cuộc sống hàng ngày, vợ chồng chị Nguyễn Thị Thủy, ở ấp Cây Gáo, xã Tập Ngãi, huyện Tiểu Cần, tỉnh Trà Vinh đã bỏ ra biết bao công sức, mồ hôi và cả sự trông chờ rủi may vào con nước. Chính vì vậy mà thân phận những người làm nghề cào hến như anh chị cũng lênh đênh, nổi trôi.