Nghệ sĩ Kirk Tunningley sinh trưởng tại thị trấn Avon, bang New York, Mỹ. Ông tốt nghiệp cử nhân chuyên ngành điêu khắc tại trường Đại học Alfred vào năm 1981. Cũng từ đó, Kirk Tunningley chính thức đến với nghề tạo hình đèn neon để làm biển quảng cáo và những tác phẩm điêu khắc ba chiều độc đáo.