Tính đến nay Tony Nguyễn đã có bảy năm thâm niên – một chặng đường khá dài. Nghề này tự học, tự chế đồ nghề. Có người là thợ mộc chuyển sang, có người chuyên vẽ thư pháp, cũng có lắm người là thợ bạc cũng mon men với nghề này, nhưng không phải ai cũng thành công.

Có anh đang là thợ xăm hàng đầu thành phố, với tay nghề điêu luyện thuộc hàng bậc thầy, nhưng khi tham gia thử “ngón” khắc dưa cũng phải bỏ chạy vì không quen. Đây là nghề đòi hỏi sự kiên trì, tỉ mỉ, đặc biệt là năng khiếu trời cho, bởi những sự sáng tạo trong một không gian tưởng tượng thì chưa có trường lớp nào đào tạo cả. 

Tony bật mí tiếp: “Ở thành phố mình hiện giờ cũng có nhiều điểm mở ra để phục vụ bà con những ngày tết, có nơi tạo khung đóng mộc cho nhanh, cũng có nơi vẽ vài đường lả lướt xem như có màu mè chưng trong ngày tết là vui rồi, có chỗ “chơi” thư pháp cho nhanh gọn lẹ, nhưng cũng có chỗ yêu cầu rất cao, Long lân quy phụng và có đường nét đàng hoàng. Những đòi hỏi kiểu này làm mình rất mất thời gian, nhưng được một điều là mình thỏa sức sáng tạo, nhất là chọn những quả dưa khổng lồ từ 20 -30 ký, tha hồ chạm khắc, ra được tác phẩm nhìn sướng lắm, chỉ cần thêm cái nơ màu đỏ, “chơi” thêm tí bọt màu, kim tuyến là có ngay hàng độc trong ngày xuân".

Nhiều người thích loại hình dưa nghệ thuật, nhưng không phải ai cũng có thể mua được bởi giá hơi cao, bởi "sự sáng tạo trong nghệ thuật bằng 'tim óc' thật khó mà định giá". Một quả dưa chạm khắc mất từ 20 phút đến 1 giờ tùy theo hình vẽ. Quả dưa khoảng 10 ký có giá từ 300 đến 500 ngàn. Một ngày nếu người nghệ sĩ chịu "cày" có thể khắc từ 30 – 50 quả dưa là bình thường.

Tuy nhiên, Tony kể, tiền mặt bằng từ 23 tết đến ngày 30 đã ngốn gần 8 triệu, rồi phải có nhân viên giao hàng, thay ca… lời không nhiều nhưng được cái là vui. Nhất là các bạn diễn viên, người mẫu, ca sĩ cứ liên tục đến tham quan và xin chụp hình lưu niệm. Thôi thì, ngày xuân mình cũng nên dành chút thời gian trổ tài mọn, trước giúp vui cho mọi người có món quà ý nghĩa, sau kiếm chút “cháo” trong ba ngày xuân. Nghề nào cũng vậy, miễn sao đem lại niềm vui cho mình, cho mọi người là ý nghĩa nhất rồi.

Tạm chia tay anh khi gian hàng quá đông khách, Tony chỉ cái bảng ở trên quầy với hàng chữ "Khắc Dưa nghệ thuật" kèm theo số điện thoại di động, anh cười rất tươi: “Nhờ nó mà em làm không kịp nghỉ tay, bởi khách hàng quen bây giờ nhiều lắm, chỉ cần alo là một giờ sau em đã có thể giao hàng tận nơi”.